コペンは軽自動車として久々のスポーツモデルで2002年6月に発売された。2001年秋の東京モーターショーに出品されたコンセプトカーをほぼそのまま具現化した。「ACTIVE TOP COMPACT OPEN」をコンセプトに、誰もが気軽に楽しめる本格的オープン・スポーツカーとして開発。ワクワクするような「持つ悦び」と、クルマを操る楽しさを感じられるスポーツカーを提案した。走りを意識した、低重心で力強 ...

コペンは軽自動車として久々のスポーツモデルで2002年6月に発売された。2001年秋の東京モーターショーに出品されたコンセプトカーをほぼそのまま具現化した。「ACTIVE TOP COMPACT OPEN」をコンセプトに、誰もが気軽に楽しめる本格的オープン・スポーツカーとして開発。ワクワクするような「持つ悦び」と、クルマを操る楽しさを感じられるスポーツカーを提案した。走りを意識した、低重心で力強い外観も特徴。駆動方式はFFで、ドライバーを中央にアレンジしてボディ感覚をつかみやすくした。ルーフには軽自動車としては初めての、電動開閉式アクティブトップを採用、簡単なスイッチ操作で約20秒というスピーディなルーフ開閉を実現している。室内はホールド性のよいファブリックシートやロールバーが標準装備。シンプルなブラック基調のインテリア、透過照明式3連メーターの採用などにより、走りのイメージを演出している。エンジンは専用チューニングを施した4気筒16バルブEFIターボ。同じく専用となるサスペンションも採用し、高レベルの操縦安定性を実現。トランスミッションは5速MTと、マニュアル感覚のシフトチェンジが行える電子制御式4ATが用意された。デュアルSRSエアバッグや4輪独立制御のABSも標準装備。なお、着脱式の樹脂ルーフを採用したディタッチャブルトップは2002年9月に発売されたが、07年12月にはラインナップから外れている。2010年7月にはディスチャージヘッドライトやイモビライザーを標準装備するなど、装備の充実化を中心にした改良が行われた。2012年4月には特別仕様車が発売された。