スッゲ～！！ＶＷポロＷＲＣ、デビュー２戦目で優勝！

WRC第2戦スウェーデンは、セバスチャン・オジエ（フォルクスワーゲン・ポロR WRC）が自身8度目となる勝利を挙げ、フォルクスワーゲンに参戦初年度での優勝をもたらした。オジエの勝利は2011年第11戦のフランス以来。

競技最終日は計6本のステージのうち、SS18/21 FINNSKOGENとSS19/20 KIRKENERがノルウェー国内での開催となる。また、SS17 MITANDERSFORSはステージ中に国境をまたぐというほかのラリーではあまり見られない設定となっている。

なんとかしてオジエにプレッシャーをかけたいローブは、この日のオープニングとなるSS17からSS18、SS19と3連続ベストタイム。しかしオジエも3連続セカンドベストで応戦し、当初26.9秒あった差を20.7秒までしか詰めさせない。

そして、SS19と連続して走るSS20。7.16kmというショートステージにもかかわらず、ここでオジエはSS2番手タイムのローブに3.9秒差をつけるベストタイムをたたき出し、わずかに詰まった差を押し戻す。続くSS21ではローブがスノーバンクにヒットするというミスを犯し、その差は35.4秒に拡大。実質的にこれで勝負の趨勢は決まってしまった。

オジエは最終パワーステージもベストタイムをたたき出し、フォルクスワーゲンで初めてとなる勝利を獲得した。
「すごいサプライズだよ。僕らは去年１年間を費やして、今シーズンのために準備してきた。でも、これほど早いタイミングでパフォーマンスを示せるとは予想していなかったよ」とオジエ。

対するローブもオジエの速さを認めている。
「初日のミスが痛かったね。オジエはひとつもミスをしなかった。完璧なラリー運びだったよ。これ以上は追い切れない」

一方、オジエとローブの後方では、マッズ・オストベルグ（フォード・フィエスタRS WRC）とヤリ‐マティ・ラトバラ（フォルクスワーゲン・ポロR WRC）の3番手争いも白熱。追うラトバラがじわじわとタイムを削り、オストベルグに5.0秒差まで迫るも、最終的には朝の時点と同じ6.1秒差でオストベルグが3位表彰台を獲得した。
なお、総合5番手につけていたエフゲニー・ノビコフ（フォード・フィエスタRS WRC）はSS20で横転、順位を落としながらも総合9位で完走を果たした。


【総合順位】
1:S.オジエ（フォルクスワーゲン） 3:11:41.9　
2:S.ローブ（シトロエン） +41.8　
3:M.オストベルグ（フォード） +1:24.5　
4:J.ラトバラ（フォルクスワーゲン） +1:30.6　
5:T.ヌービル（フォード） +5:06.4　
6:J.ハンニネン（フォード） +5:43.1

「RALLY PLUS.NET」より抜粋

いや～、まさかまさかの結果でビックリしたよ。

前戦モンテカルロで２位に入ったものの、モンテは「実力＝順位」なイベントではないんで、もう少し様子を見ないと…と思っていたら、スウェーデンでローブを抑えてオジェが優勝するとはね。

スーパーＳＳのＳＳ１こそローブがトップを獲ったけど、予選で速さを見せたオジェが１７番手スタートを選択したのが、この優勝に繋がったのはあると思う。

この分だと、オジェは何回か優勝して、チャンピオン争いの筆頭に躍り出るんじゃないのかな。

何しろ、ローブは４戦しか出ないし、他を見ても今のオジェに並ぶだけのドライバーが見当たらない。

シトロエン勢は、ローブが２位になったものの、ヒルボネンとソルドは後方に沈んだまま、Ｍスポーツフォードの若手にすら及ばない有様。

それにしても、次のメキシコやポルトガルもオジェが勝ってしまうと、もしかしてもしかしてしまう可能性大かも。