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信州･善光寺本堂。
その中にある階段から通ずる真っ暗闇をたどって「極楽のお錠前」に触れることができると、秘仏である御本尊と結縁され、極楽往生が約束される、といわれています。

先週末帰省した折、別の用事で門前に行ったのですがせっかくなので善光寺を参拝し、初めてこの「お戒壇めぐり」を体験してきました。

恐る恐る階段を降りた先は↑こんな感じ（クリックで拡大）。
目の前には「俗世では体験できない」という言葉がふさわしい、まさに漆黒の闇が広がります。目を凝らそうが、しばらくまぶたを閉じて目を慣らそうが、な～んにも見えません（＠_＠）

方向感覚や周辺の感覚、時間の感覚までも全てを包み込んでしまうかの様なこの闇の中で、受付の方の教えどおり右手（注）を腰のあたりの高さにして壁を探り、決して見ることのできない「お錠前」目指して歩を進めていきます。

光や情報が満ち溢れる現代、この「暗闇」だけでも体験する価値は大いに「あり」です。

お勧めは朝か夕方のすいている時間。混みあっていると人の声が進行方向から聞こえてきてしまい、妙に安心してしまうので（笑）、人のできるだけいない時を狙って一人で入りましょう（＾＾



***（注）***
ちなみに手探りで進む右側の壁から手を離し、反対側（左側）に行ってしまうとそこには「奈落の底」が待っているそうですので、興味のある方はこちらもぜひどうぞ♪