今から４０年近くも前、日本でポルシェ・ワークスを交えた激しい戦いがあった事を知っているだろうか？
１９６９年１０月１０日
快晴の富士スピードウェイに、色とりどりのマシンが集結した。
そう
６９年日本グランプリ がその舞台であった。
観客動員数１０万人、これ以降のレースでも１０万人という動員数は記録した事が無かった。
日産は６リッターＶ１２気筒という空前絶後のエンジンを搭載した「Ｒ３８２」で参戦。
Ｒ３８２に搭載された「ＧＲＸ－Ⅲ」エンジンは、排気量５９５４ＣＣ、最高出力は５８０ＰＳ/７２００min-1に及んだ。
このエンジンを当時、コスワースが日産に購入を打診した事は、一部に知られた事実である。
一方のトヨタは５リッターの「トヨタ７」で戦いを挑んだ。
しかし一番の注目は、国際レースで優勝し、マニファクチャラーズ・チャンピオンにもなっていた、4.5リッター水平対向１２気筒エンジンを搭載した
「シュツットガルトの白い巨人と言われたポルシェ９１７」
が急遽空輸された事だ。
しかも、ワークス・ドライヴァーで当時世界最速と言われた「ジョー・ジェファード」までが来日し、まさにポルシェはフルワークス体制で乗り込んで来たのだ！
レース前に日産を視察に来る余裕を見せていたポルシェだが・・・
午前１１時１０分
世紀の「日産vsトヨタvsポルシェ」の戦いの火蓋は切って落とされた。
ローギアードなセッティングの「トヨタ７」が一気に先行し、それをポルシェ、ギヤリングが高くスタートで出遅れたＲ３８２が追う・・という形でスタートした。
スタートで出遅れたＲ３８２だが、走り出してしまえば、排気量と馬力の差で、あっと言う間に「トヨタ７」をぶち抜き、替わりにトップに立っていた「ジェファートのポルシェ」を「高橋」、「黒澤」と「北野」のＲ３８２が追い回すという展開になった。
１２周目、日産Ｒ３８２は次々とポルシェ９１７に襲い掛かり、なんと３台共ポルシェを抜き去ってしまった。。。
これには、世界の巨人のポルシェ・チーム内に動揺がはしった！！
３１週目
トップを走っていた「高橋国光」にトラブルが・・・燃料噴射系のトラブルで修理に手間取り、大きく順位を下げてしまったが、依然１－２は「黒澤」、「北野」のＲ３８２が一周1分４８秒前後の平均時速200Km/h近い驚異的なタイムで周回を重ねていた。
バンクを走行するＲ３８２のフロント・フェンダーに、想像を超える速度による空気抵抗で凹みが発生した事が、後日の新聞記事の写真で発覚したほどだ・・・
一方、「高橋国光」は18位まで順位を下げてしまったが、その遅れを取り戻すため、終盤、本番用のファイヤーストン・タイヤから、コンパウンドの柔らかい予選用のグッドイヤー・タイヤに履き替えて、「黒澤」「北野」を上回る速度で追い上げを開始したが、１００週目に今度はエンジン本体にトラブルが発生してリタイヤしてしまった。
このレースから「高橋国光」の事が
「無冠の帝王」
と呼ばれるようになった。
高橋がリタイヤした後も、「黒澤」と「北野」のＲ３８２は快調に飛ばし、２位以下を完全に周回遅れにしてチェカーをくぐったのだ。
３位から５位まではトヨタ７が、最初トップを快走していて、日産に抜かれてからはペースを乱してしまったポルシェは６位に入ったに過ぎなかった。
優勝した「黒澤」のＲ３８２に報道陣が殺到した！
余りにも完璧なレース運びに敬意を示し、「黒澤」に握手を求めようとした「ジェファート」でさえ、容易に近づく事が出来なかったほどである。
黒澤のＲ３８２は、途中一回の燃料給油、タイヤ無交換、ドライヴァー一人・・という４時間近い戦いを戦い抜いた。。。
しかし、レースが終わり最終車検で、ＪＡＦの検査員が驚きの声を上げた！！
左フロントタイヤは、もはやトレッドが無く、キャンバスが露出していたのだ。
これでは、あと一周はおろかコースの１／３も走りきれなかっただろうと・・・
４０年近くも前に、日本の自動車技術が、ポルシェの野望を打ち砕いた事は、日本人として決して忘れてはならない偉業であっただろう。
Posted at 2005/07/03 16:41:05 | |
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水弾 アクアクリスタルをポストにかけてみる！？ 
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今から４０年近くも前、日本でポルシェ・ワークスを交えた激しい戦いがあった事を知っているだろうか？
