只見線と味付マトンケバブ

牛肉・豚肉・鶏肉は全国的にポピュラーですね。馬肉・鹿肉あたりは土地によるでしょうか。私の生まれ故郷の北海道では羊肉（ジンギスカン）が一般的で、我が家にもジンギスカンのまあるい鍋がありました。埼玉で暮らすようになってからはあまり食べていませんが・・・
仕事で会津若松に行く途中、味付マトンケバブというご当地グルメを見つけたので、懐かしく思い、ちょっと寄ってみました。







会津若松の仕事の際は、東北自動車道から磐越道経由なのですが、今回は、関越自動車道を走って小出で降りて国道２５２線に入り、只見地方を通って行くことにしました。





ＪＲ只見線が平成23年7月に発生した新潟・福島豪雨により会津川口～只見間が不通となっている現在、国道２５２線は、只見の方々の命綱的存在です。よく整備されていて走りやすい道路でした。





そして、沿線にはダム・発電所が多いのも特徴です。





景色も最高ですね。







そんな国道２５２号線を走って向かった先が、只見駅にほど近い「味付マトンケバブｃａｆｅ」・・・
なんか思いっきりストレートな店名です（笑）





日曜の午後に訪れましたが、私と入れ替わりにカップルが一組帰った後、一人ぼっちになりました。ここまで来る人は少ないのでしょうね。





これが、味付マトンケバブ。４００円。ジンギスカンをピタパンで挟んだ一品です。ケバブはトルコ料理で、もともとは串焼き肉らしいですが、日本ではこの形態で紹介される例が多く、都市部で幾つかのお店がありますね。





昭和30年代ごろ、只見町には東洋一の重力式コンクリートダム・田子倉ダム建設に携わる労働者がたくさんいたそうです。当時は、建設作業＝肉体労働であり、労働者の方にスタミナが付けてもらおうと、ある精肉店が七輪を並べて味付マトンの焼肉を提供したのが、この地方で味付マトンが広まった起源とのことです。そして、Ｂ級グルメ人気に乗じてアレンジされたのが味付マトンケバブというわけです。　





マトンの臭いが苦手な方も多いようですが、私は子供のころに食べ慣れているので何ら問題なく、おいしくいただきました。店名同様に味付はストレートで、隠し味的なものは感じられませんでしたが、少し濃い目のお味は、私好みでした。





さて、腹ごしらえの後、会津若松への道すがら気になったのは只見線。国道２５２線と幾度も交差します。






前述のように、ＪＲ只見線が平成23年7月に発生した新潟・福島豪雨により会津川口～只見間が不通となっており、地元では全線復旧運動が展開されています。





しかし、費用負担など地元自治体とＪＲ東日本の調整は難航しているようで、復旧工事は進んでいません。





不通区間にある「会津横田駅」は、ご覧のような状態であり、廃線跡に近い印象さえ受けます。









「道路があればいいじゃないか」との声も多いみたいですが、豪雪地帯でその道路も不通になることがあり、相対的に雪に強い鉄路を生活の足として確保しておきたいという地元の方の心情は無視できないと思います。





地方の生活環境の維持には相応のコストがかかり、一極集中のほうが効率的との見方もあるものの、独特の文化や歴史が埋もれていくのは寂しい気がします。






只見線が不通になっているという事実に関し、私自身は無頓着でしたが、地方のあり方を考えさせられるドライブとなりました。






只見線に乗って「味付マトンケバブ」を食べに行く日は、２度と来ないのでしょうか。