高島・針江地区では、「かばた」と呼ばれる、ほとんどの家庭で自家湧水があり、飲料水を汲む元池(もといけ)、野菜や鍋、顔などを洗う壺池、道沿いの水路と合流する端池(はたいけ)と、湧水が三段式に次々に流れ落ちるよう小さな堰(せき)が作られています。湧水の中には鯉がいて、鍋の食べ残しや水路の汚れなどを食べて水を浄化してくれるのです。山々から湧水、小川、河川となりやがて琵琶湖へ・・・。湧水は、生活用水として利用されています。