再認識

4/26岡山チャレンジカップ2H耐久レースにチームメンバーが参戦するため、
私もピットクルーとして参加。

片道約550km、
金曜仕事終わりで出発岡山市内に前泊し土曜朝にサーキット入り、
日曜レース終わりで帰路につき、帰宅した頃には日付が変わってるという強行スケジュールでしたが、
非常に良い経験をさせてもらいました。

今回は#37号車／#39号車の2台体勢で参戦。
チャレンジカップ初参戦。当然ドライバーはコースに不慣れ。
特に#39号車は全員岡山を走るのは初めて。

それでも前日練習では大きなミスなくタイムを出し、
コースに合わせたセットを決めていく。
さらに予選でコースレコードまで出してしまわれると
「この人達スゲー」とホント感心するしかない。


サポートする側も初めてなのは同じ。
事前に規則書は読んだものの、運用の細かい部分はわからない。
また遠い岡山という事で、いつもAPの耐久でサポートしているメンバーではなく、
なんとか都合をつけて集ったメンバーで対応しなければならない。
私自身、初のタイヤ交換を担当。頭の中は不安しかない。

レース前夜のミーティングで#37号車をドライブするベテランレーサーのＳさんが
「サポートのみんなも一緒にクルマに乗ってる気持ちで頑張って欲しい」
言っていた。

耐久レースはチーム力で争う勝負。
つまらんミスをして頑張ってるドライバーの足を引っ張る訳にはいかない。
もちろん、慣れていない事は言い訳にならない。

ドライバーと同じく前日の土曜、そして日曜決勝前にも入念にピット作業の段取り確認と
作業練習を繰り返して不安を少しでも取り除く。

決勝レースは15時スタート。


大きな混乱も無く、#39#37号車2台とも順調に周回を重ねていく。
同じチームとは言えレースとなれば勝負。作戦はクルマ毎に違い白熱した争いを展開。
ピット作業もそれに水を指す事無く、計4回の作業を無難にこなしていく。
（練習って大事だ！）

17時チェッカー。
#39号車　クラス1位　総合8位
#37号車　クラス2位　総合10位
（出走30台）

並居る地元勢がいる中でこの結果出せる、
こんな人達と一緒にレース活動が出来る事に感謝。
そして改めてこの人達が私の目標だと再認識！


しかし、何事も無くルーチン通りだったから良かったものの、
イレギュラーな事が起こってたら・・・と思うと身の毛がよだつ。
きっと対応できずにオロオロしれ貴重な時間を無駄にしたんだろうな。


次はゴールドカップです。
少しでも目標に近づくためにがんばらないと、と思う
イイ年こいたおっさんなのであった(爆)