■毎年カービュー主催の忘年会では、会場に入る前に動画でコメント撮りを行ってから会場に入る、というシステムになっています。で、昨年末に収録したコメントが今日から公開されています。

■河口まなぶ的2009年に期待外れだったクルマは…なんとあのクルマ。エコと環境については…いろいろ言ってますねー。どうぞチェックよろしくお願いします！

■動画コメントはこちら。

■ご報告遅れましたが、2/3からスペシャルブログの中にあるスポンサード・ブログの中で、「河口まなぶのSTARFIE試走通信」が始まりました。

■実際に僕が所有するアルファロメオMiToにRS-R1.0というタイヤを履かせてのレポートとなります。

■ご興味ある方は是非！　ブログはこちら。

■気を抜くとすぐに振り返りブログになってしまう。金曜ー土曜は旭川へ試乗会にでかけました。土曜の朝、テストコースは-20度。手袋してても手がかじかむ。。今年40の身には、ズボンの下がないとツラいと実感。。。

■自動車なんてどれも同じ、走りなんてそう変わらない…僕はそんな言葉に、常に抵抗してきたつもり。だから当然、こういうクルマは嫌だ、という意見もあったし、それを直接的ではないにせよ伝えてきたつもりでもある。また同時に走りの細かな部分を批判したこともあるし、ある特定の車型に対して懸念を記したこともある。最近ではESPについて意見を記した。いずれにせよ、そうした想いのウラには、自動車にとっては走りこそが最も重要なこと、という信念があったからだ。もちろんそうした話にニーズがあるか否かに関わらず、僕の興味はそこにあるからだ。

■ただ、今一度考えてみたい、走りとは何なのか？　それを考える良い機会でもある気がする。

■自動車の本質は、走る曲がる止まる、にある。これはクルマ好きならば誰もが知っていることだろう。しかし最近はそうしたことの価値が薄れ、忘れ去られてきた。それゆえに、冒頭のような言葉が聞かれるようになった。

■もちろんそれは自動車メーカーだけの責任ではない、とも思っている。そうした製品を受け入れる走りに無頓着なユーザーが多ければ、方向性は必然的に決まって来る。走る曲がる止まるに対して、ユーザー側からの意見がなければメーカーはそれ以上のものを盛り込まないだろう、それが商売だ。事実、新型車に装着されているショックアブソーバーやタイヤの価格というのはとても低い。これはもちろん、メーカーが新車の安価を実現するための手段だからである。そしてそれを請け負うサプライヤーはさらに苦しいという悪循環も生んでいる。安い価格で性能を確保する、というのはかなり難しい。どこかで妥協は必要だし、守るべき最低限の条件を満たすだけで精一杯になる。だから当然、そこから”それ以上のもの”をクリエイトするのは難しい。しかし一方で我々ユーザーは安価なクルマを望んでいるのも事実だ。

■そういう話を聞けば、”ならばその辺りをしっかり実現した新型車を！”と我々ユーザーは誰もが思うだろう。しかしそれを実現した新型車は残念ながら、安価を達成することはできない。先日もESPの話で少し触れたが、万が一の安全を確保するための装置は、車両価格の上昇を抑えるために省かれたりもしているわけだ。もっともESPと、最初からついてなくては走行ができないタイヤやショック等とは話が違う、という意見もあるだろう。が、最初からついてなくては走行できないパーツだからといって、贅沢に奢る、という状況にならないことは明白。ちなみに新型車用のタイヤやショックアブソーバーはサプライヤーから納入されるわけだが、その単価は驚くほど安い。例えば大衆車向けのショックアブソーバーは、普段の昼食数回分だったりする。

■話はそれたが、走る曲がる止まる、こそが自動車の本質。しかもそれはイコールで、自動車において重要な安全、に関わるからである。環境や燃費はその次に求められる話であり、これが最初に来ることは絶対にない、といえるだろう。だから環境や燃費のために、走る曲がる止まる、は犠牲にされてはいけない。付加価値は優れた走りの上に構築されるものだ。

■僕は日頃からクルマに対して、いかに走りの楽しさ気持ち良さがあるかに注目しているし、走って楽しく気持ちよくなければクルマではない、と思っている。理由はもちろん、クルマというもの、その走りというものがそれを所有する人に、安全や安心を担保として、歓びを与えてくれるものだと願っているからだ。同時に、楽しく気持ちよい走りを実現しているクルマは、必ず優れた走りを実現していて、それはイコールで走る曲がる止まるがしっかり構築されているだけでなく、その先の味の領域へと踏み込んでいるからである。言い換えれば走りに対して、崇高な思想と哲学をもって対峙している、といえるからだ。

■そしてその上で環境や燃費に優れていればこれ幸い、といえる。だから先日グリーンカービューに寄稿したインサイトVSゴルフのレポートの中にも、”なぜ元々燃費に優れたハイブリッドカーなのに、運転に気を遣わなければいけないのか？”という文言をソッと入れている。それは裏返せば、普通に運転できて結果燃費も良い、というのが理想だ、といっているわけだ。

■走る曲がる止まる、において気になるものがあるというのは、どこかにしっくり来ない感覚、つまり違和感があることを示す。例えばロールの仕方であったり、ボディのコントロールであったり、スロットルの開き方であったり、ブレーキの効き方であったり…。しかし最近ではそうした細かなことにニーズがない。”そう大きく違わない”とか”少し走らせれば慣れる”とかいう言葉でなんとなく片付けられてしまう。”それよりももっと、違う視点で”とも言われるし、”性能ではなく文化を語れ”ともいわれる。しかし、本当にそうだろうか？

■いまどきの感覚でいえば確かに、自動車そのものよりも自動車を取り巻く環境や生活を併せ含めて話が語られるべきなのだろうし、ジャーナリストとしてそうした広い視点は必要だ。が、それは自動車そのものが優れている、という前提があってこその話で、肝心な前提に気になる部分があるとすれば話が成り立たない。そして話が成り立たないならば、自動車そのものをもう少し徹底してレポートする必要もあるのではないか？　

■いってみれば、まだ自動車そのものに対するレポートは必要だし、走りについてもっとしっかりレポートする必要があるように思う。どれも同じで変わらぬように思えて、走りというのは未だ結構違うし差もあるし問題もある。

■しかもそれを伝えるのは、とても感覚的なことでもある。だが感覚こそが重要であることは、ここ数日で多くの人が感じたことではないか？　極端な言い方だが、感覚の良さは決して悪いことを生まない、と僕は思う。つまり、走りの感覚に優れているものは、やはりそれだけのことをしっかりやっている、と思えるのだ。そして同時に走りの感覚に何か気になるものがある場合、やはり何かがある、と考えた方が良いのかもしれない。もっとも最近では、それらをして”新たな感覚”と理解し、それをエクスキューズとしている場合もある。もちろん僕は懐古主義ではないが、これまで長年に渡って、優れているとされている感覚とは異なる感覚を、単に”新しいから”というエクスキューズで終らせてしまって良いのか？　と思う。おそらく、走る曲がる止まる、に対して長年に渡って築き上げられた”優れた感触”というのは、一朝一夕に変化するものではない。そう考えると、新たな機構を用いているから今までとは異なる感覚がある、というのも少し簡単に過ぎるし、それをして新しいから、というエクスキューズにしてしまうのもどうだろうか？　とも思う。

■そうした視点からすれば”感覚の問題”、という言葉はとても意味が深くなっていく。そこには自認もあるし、感覚が今までの製品のように優れていれば発生しない言葉でもあり…と様々なことを考えさせられる。

■そう思うと、我々はもう一度、走りとは何か？　ということに真剣に向き合う必要があると思える。またそうすることによって、走りなんてそう変わらない、クルマなんてどれも同じ、という言葉を消滅させるような商品の登場にもつながる。メーカーにも期待したいが、我々ももっと興味を持って、そこに言及すべきなのだと思う。

■写真のパナメーラは、走る曲がる止まる、ということに対しての真摯さが極めて強くあり、その上で独自の味や思想や哲学を盛り込んだ商品。つまり、パナメーラは走りの基本性能をしっかり構築したのはもちろん、その先の楽しさ気持ち良さに対して思考し、さらに味や個性にまで言及するという、極めて次元の高い製品だ。パナメーラは高価だ。しかし、走りとは何かを考えた時、使っているものの贅沢さには頭が下がる。なるほど高価で当然と思わせるものがある。それだけの走りが、確かにそこにある。

■もちろんパナメーラは僕にはとても手の届かない別世界の商品だ。が、それだけ高価なことに理由がしっかりとある。それは単に性能が高い、ということだけに終らない。いかに走りに真摯に向き合っているか、ということも含んだものだからである。

■いま一度記すならば、走りとは自動車の本質である。価格の高低は別として、それが自動車ならばまずそこを徹底してしかるべき核である。なぜならば自動車とは単なる製品ではなく、人の命を運ぶという、他にはない側面を持った特殊な製品だからだ。環境も燃費も、そうした特殊性の前には二の次三の次の話だ。

■とはいえ自動車は、実に様々な側面を持つ。便利な道具であり、ファッションの一部であり、極端にいえばその人を象徴する一部でもある。が、それらは全て、走りの次に来るものであることは間違いない。

■だから僕は依然として、自動車の走りに注目し、走りについて語ろうと思う。それが環境や燃費ほどにニーズがないとしても、やはり本質であり核であることに変わりはないのだから。

■そして改めて言うならば、走りとは、クルマにとっての命そのものであるのだから。

■なにこれ！？　と思う方も多いでしょう。詳細は秘密ですw

■当然「アンダーステア」です。

■つか、もう振り返らなくてもいいかw

■2/10発売のＸａＣａｒの取材時に、本当に「偶然」となったこの光景。こんな厳しい時代に赤いクルマが４台も…素敵です。

■このうちの２台を試乗してレポートします！　

■XaCarはこんな厳しい時代ながら、熱く勢いある誌面造りをしていますので、是非チェックを！

■そういえば１月には、あの徳大寺有恒さんと初の撮影をしました！

■何の撮影かというと。。。。なんと「アンダーステア」！

■これは衝撃的です。

■あっ、という間に１月が過ぎ、２月に突入。気が付けば１月はブログアップが少なかったので、２月は毎日アップしよう！　と思い立つも既に４日が過ぎているw

■なので振り返りでブログアップ。その１はゴルフＲ。これは2/10発売のXacarでレポートしますし、カービューでもレポートします！

■ゴルフR、唸らされるクルマでした。

■現物はスペック的にもうちょい！　という感じでしょうか。僕的には、あとちょい欲しい機能が…。

■でも、買うな、きっと。これ使って新たな何かを生み出せるといいなぁ。

■既にみなさんご存知のように、あと数時間で噂のアップル新製品がヴェールを脱ぎます。タブレットといわれてますね。もし本当にそれが出たら、世界、変わるだろうなと思うと同時に、メディア、変わるだろうなと。

■既にご覧になっている方も多いかもしれませんが、↓こうなったら自動車メディアも相当に変わるだろうと。


■いままでは既存メディア（雑誌／新聞／ビデオ）とweb、というような区切りがあったけど、そうした区切りは当然崩壊するでしょうし、広告の考え方はもちろん、メディアというビジネスそのものも大変革することは必至だと思えます。

■特に自動車メディアに関しては、雑誌には雑誌の良さが、webにはwebの良さがあり、それぞれの得意な部分で勝負、みたいなことが語られていましたが、そうした考えまでもが崩壊する可能性すら秘めているのではないか？そんな風に思えてしまうのです。

■今年になって、あのNAVIが休刊となるなど、自動車メディアにとっては厳しい時代になっています。が、こうしたデバイスの登場によって、事態は全く逆に動く可能性もあるように思えます。また自動車メディアに携わっている我々もまた、今までとは全く異なる表現手法を手に入れる可能性もあります。

■しかも、上手く言えないのですが、これまでとはメディアの定義すら変わるのではないかと。

■もしアップルの新製品が、上の動画のようなことを可能とするものならば、もはや雑誌、ビデオ、新聞、webという区分けは消滅するわけで、真にクロスしたメディアに。しかもここに作り手とユーザーの双方向コミュニケーションが加わるので、とっても凄いことになる気がしています。

■なんか良く分からないのですが、多分、今までの雑誌とビデオとニュースとwebがぐしゃぐしゃになって、なおかつブログやツイッターやみんカラが全部ごちゃ混ぜになったものも登場するのではないかと。

■もしかしたらこの「まなブログ」もストリーミングで届けられたり、ツイッター的ライブやチャットが行われたり、という可能性もあるし…と想像は膨らむばかりであります。

■そう考えると、自動車ジャーナリストはものを書き喋るだけではダメかもしれません。謳って踊れて当たり前（←あ、もうアンダーステアでやってしまいましたがw）、TVの司会並みにやれないとダメな時代がくるやもしれません。

■それはさておき、楽しみ！　未来を垣間見せてくれるものであってほしい！　アップルって、そういうところが良いところ。製品ひとつでこれだけ話が膨らんじゃう。。。。そういうクルマがあってもいい、なんて思ったりも。

■そう考えると、ほんと凄い時代。まさにサバイバルですが、その分新たな世界が開けそうな予感、ありです。