ホンダF1のこと

今年のマクラーレン・ホンダの惨状については、
ホンダのPUでの技術的失敗が大きいのは間違いないと思うし、
批判されてしかるべきとは思ってます。

しかし、PUを除く部分、マシンを見た場合、
ギヤボックスの脆弱性とか、
タイヤをうまく使えていないのとか、
リヤのダウンフォースが不足しているとか、
ってあたりは明らかだと思うんです。

ダウンフォースについては、
先日のイタリアGPの写真を当たってみれば、
そのリヤウィングが他チームより立っているのがよく分かります。
少なくともコンセプトを変えたとされる2年前から同じ傾向ではないでしょうか。
もっと前、2014年にメルセデスのPUを使ってた頃から、
最高速が極端に伸びないってのは変わってないんじゃないでしょうか。


それから、レース中継を見ていて気付くのは、
マシンのリヤの脚の動きの違いです。
最近の上位チームは、
あの車高の低いフォーミュラーカーでも脚の動きが分かるくらい
積極的に動かしているように見えます。
これは、今のピレリタイヤを生かすための策かと思いますが、
マクラーレンは、それらに比べるとガチッとしています。
トラクションが抜けているとか、そんな風にも見えますし、
もしかしたらダウンフォースにも関係しているかもしれません。


ギヤボックスについて言えば、
エンジンとのマッチングに失敗したというか、
冬のテストのときにエンジン振動で壊れるとか言ってたって時点で、
個人的にはアウトだと思いましたね。技術がなさすぎ。
エンジン振動が酷いと言いつつも、
振動ってそんな単純な現象ではなくて、
繋がっている部分は全部関係しますからね。

もちろん、起振源としてはエンジンの燃焼なんでしょうけど、
テストベンチで問題にならない振動が、
クルマに載せたら問題になるってことは、
ギヤボックスやシャシー側にも原因がある、共振点を抱えてる、
あるいは締結方法か何かの都合で故障に繋がる振動モードが存在する、
と考えるのが普通じゃないんですかね。
でも、彼らにはそれを抑え込むだけの技術がない、
「エンジン振動が酷い！」とか言っちゃう程度の技術しかないんです。
この話が出た時には、なんでちゃんと喧嘩しないんだ！と思いました。


ともあれ、
ホンダのPUにパワーがないと文句を言いつつ、
ホンダのPUや技術開発に頼らざるを得ないシャーシしか開発できていない、
ってことは外から見ても明らかだと思うんですよね。
マクラーレンが現状の結果を晒しておいて、
レッドブルと同じレベルでマシン開発できているなんて、
真っ当なエンジニアなら口が裂けても言えないはず。


さらに最悪なのは、イギリス流の喧嘩のやり方。
ザク・ブラウンのやり方は、彼らにとっては普通の政治ですが、
ホンダは、それに適切に対抗できていません。
郷に入っては郷に従え、なんですが、昔からホンダはこの辺が下手。
ゆえに、そんなメンドーなことを仕掛けられた時点で、
ホンダはマクラーレンとは手を切るのが正解と思います。
むしろ、契約にその辺の対策を織り込んでおけ、と言いたい。


ドライバーは、直線で他のマシンに抜かれたり、
最高速が伸びなかったりすれば、
分かりやすくPUに原因を求めたくなるかもしれませんが、
同じPUを積むマシンがあれば、もう少し違った見方をされたかもしれないし、
マクラーレンにはもっとマシンの改善を促すことができたかもしれない、
とは思います。
この点でも、政治的に失敗しているように思えます。


今年の技術的失敗を擁護する気はサラサラないですが、
マクラーレンのエンジニアリングに大きな変化がないのであれば、
ホンダはさっさと次に行くべきでしょう。
そして、来年のF1を引っ掻き回してほしい。
今年もホントにつまらない。