例年、北京や上海と重なっていたこともあって、NYショーのことは気になってはいても、まだ一度も行ったことがありませんでした。今回、ちょっと取材したいことがあったのと、ちょうど北米に行っていたのでおじゃましてみました。

08年の経済問題以降、米国で日本車メーカーはちょっと元気がなかったと聞いてましたが、こぞってニューモデルやコンセプトを出して、なかなかどうして北米でも頑張ってるゾ感を出してました。すでに速報でご覧になってると思いつつ、カワバタの視点でリポートしていこうかな、と。ぼちぼちと。

この写真は、グラウンドゼロに建築中の新しいビル。NY自体、初めてだったこともあって、何もかもが新鮮に映りました。

アルファロメオ・ベースのセダン、「ダート」がダッジから登場です。そんな話を事前に聞いた段階では、そんなにささってなかったのですが、デザインを見たらちょっとモダーンでいけてる気がしてきました。

グラチェロの発表時にもそう思ったのですが、クライスラーのデザイン部門、最近、いい仕事してる気がします。派手さはないけど、すっきりしたラインの使い方がされていて、セダンとしてのまとまりがいいと思います。日本に入ってくるのかなぁ？？？

アキュラNSXと並んで、注目を集めた日本車がレクサス「LF-LC」でした。CALTYが手がけた派手なスタイリングはもちろんですが、ヒューマン・マシン・インタフェースもユニークでひとめをひいてました。

リーマンショックのあと、いったんは落ち込んだデトロイトショーですが、ワールドプレミアや出展ブースの数は減ったものの、厳選されたいい発表があって復活の兆しを見せている気がします。

ミニ・ロードスターJCW。パリサロンでコンセプトカーを見て以来、欲しい。本国ではそろそろ市販なんだけど、日本への導入はもうちょっと先かな～

ちなみに、展示車の後ろにレールがディスプレイされているのは、オンザレール感覚の走りを強調してる模様。乗った印象はクーペもキビキビしててよかったけれど、”屋根空き大好き小僧”としてはロードスターに軍配！…って、まだ試乗もしてないうちから軍配あげるわけにイカンですね（笑）

今年も好例、自動車業界のニューイヤーパーティとしての異名を取るデトロイトショーから仕事はじめです。

さて、初日はSLのホワイトボディからスタート。テックトークと呼ばれるセッションに参加しました。アルミ製ボディは、キャスト、押し出し材、板圧の異なる板材などを適材適所に使っっており、溶接、接着、リベットといった接合方法も適材適所で選ばれています。こうすることで、ホワイトボディ単体で110kgの軽量化が実現したそうです。

居住空間と荷室の間の部分にマグネシウム、Aピラーに高張力鋼板を使う以外、正真正銘のオールアルミ製ボディでした。予算に余裕のある人なら、これだけのボディで「SL350」が9万3544ユーロ、「SL500」が11万7096ユーロはお買い得かも、と思ってしまいました。