私の勤務するフロアに、９０歳代後半の女性の利用者がいます。

その方は、私が入職した一年半前から食事の自力摂取が出来ず、嚥下能力も低下して一時は深刻な栄養不良状態になり褥瘡ポケットまで出来ていました。
その後、スタッフ間で食事介助の方法や食事形態を検討して全介助ながら食事量は回復、体位交換も徹底したこともあってポケットは消失するなどの改善も見られるようになりました。

ただ、この利用者、状態が低下して以来覚醒レベルは常に低く、食事介助は大声で声掛けしてあけてもらった口にスプーンで下の奥に食事を置いて、後は嚥下反射を利用しての飲み込み・・・とおよそ本人の意思とは関係の中で食事が進められているのが現状です。

本来は、人間の生活の中での楽しみのひとつで有る筈の「食事」がその人にとっては現在では最大の苦痛になってきているような感じがしてならず、そして、色んな手段でそれを行っている我々スタッフにとってこの食事介助ってどうなんだろうか？時々疑問に感じる時があります。

そして、最近更に食事の摂取が困難になってきました・・・

明日の夜勤、その利用者がどのような状態になっているか、正直かなり不安です。