Ｐａｒｔｙ Ｒａｃｅ ＩＩ 特別戦③ エビス東 （前半）

７月２４日（日）に開催された、Ｐａｒｔｙ ＲａｃｅＩＩ 特別戦③ 東日本サーキット応援エキシビションマッチ ｉｎ 福島 に参加してきました。今回もダラダラ書きますので、お暇な方はお付き合いください （汗）。

このレースは、６月４日、５日に開催された菅生戦と同じく、震災を乗り越え営業を再開した東日本のサーキットを応援しようということで、株式会社ビースポーツが主催したものです。色々と難しい環境もあり、全クラスで７台と若干少ない参加台数となりましたが、菅生戦に引き続き侮れないメンバーが集まっています。サーキットトライアルも併催ということで、ギャラリーもばっちり、走りには手を抜けません（笑）。

＜前日練習＞
直前に前日走行枠ができたとのことで、前泊を決定しました。２３日の昼過ぎには二本松に到着。観光案内所でホテルの空きをあたってもらい、早速チェックインです。昼過ぎに降り始めた雨は、ソースかつ丼を食べているうちに本降りに。路面はあっというまにウェット。４年ぶりなのでコースを思い出すだけならウェットでも良いでしょう。とりあえず温泉に入り、ホテルを出発。１０分ちょっとでサーキットに到着。２時間程降っていた雨は止んでいる。

ピットを探していると、向こうで手を振っている人が！３６号車さんです。前日の練習走行、しかもウェットで来るのは、ひょっとしたら自分だけではないかと心配しておりましたが、３６号車さん、サートラ参加のるいさん、エイトの方が１台、自分を入れて計４台です。

私が４年ぶり、ＮＣでは初めてであることを聞くと３６号車さんがＰＣを開き、コースの攻略法を親切に教えてくれます。「今回は台数が少ないのに、練習で無理してリタイアをされると困る」のだそうです。３６号車さんは、耐久でこのコースの走行経験があり自信がある。コースレコードも、優勝も狙っています。きっと、「やられ役は、多少手強い方が勝利が引き立つ」ということなのですね（笑）。

とにかくご厚意によって受けた恩は、予選でチギるとか、本戦でブチ抜くとか、そういった形で恩返しできると良いなあと思いました。世の中では、このような行為を恩をあだで返すといいますが（爆）。

１７：００の 走行時間を迎えるころには、路面はすっかりドライに。１時間、４台の貸し切りです。事前のレクチャーが良かったのか、アタック８周目で １１秒台に。４０分休憩なしで、ガス欠を迎えるまで走り続けます。３６号車さんのタイムに、コンマ３秒まで迫る善戦でした。３６号車さん、やられ役のハズが、ちょっと強くなりすぎて焦っています（笑）。

久々に走るエビス東、まず最初に感じたのは筑波や菅生と異なり、特殊舗装となっていないためか、非常にグリップが低い。特に、下りの奥のヘアピンでは早めにブレーキをかけないと真っ直ぐに行ってしまう。全体的にレース中にインに飛び込むのは、相当余裕がないと危なそうです。Ｓ字はほとんどラインに自由が無いまま、速度を乗せて気合いで抜ける。スリル満点ですが、レース中に並走なんて危なくてとても考えられない。全般的には爽快感のあるコース。

タイムアップのポイントはＳ字と、一連の最終コーナ。ポイントは判っても攻略方はイマイチ詰められず。特に最終は毎回同じ姿勢が作れず違うラインになってしまう。

走行終了。３６号車さんと私はビンボーランプが点灯してから数周回っており、本気でガス欠寸前。サーキット前のガススタは既にクローズ、岳温泉まで帰るとそこのスタンドもクローズ。冷や汗をかきながら、高速インターの出口にあるスタンドまでたどり着き給油です。２人とも、耐久で培った燃費走行でピンチをしのぎます（笑）。ひょっとしたら似た者同士なのか？

ほうほうの体で宿に戻り、晩飯兼の飲み会です。３２号車さん、途中から参戦です。まずは自己紹介（笑）。

＜予選＞
２４日レース当日。宿から近いって言うのは良いですね。３号車さん、前日広島出張だったそうで、お疲れのようです（笑）。

さて、今回、参加受理書を自宅に忘れてしまいました。前日に気付いたのですが、とかくレギュレーションに厳しいブレインズさんのことですから、ひょっとしたら失格に．．．。良くても黒旗で 「ピットスルー」 かと心配しておりました。「いっそ、一度東京に取りに戻るか．．．」とも思いましたが、３６号車さんい悩みを打ち明けると、「え、よんよんさんもですか！？」と、こちらの方も忘れたみたいです（笑）。ひょっとしたら似た者同士なのか？仲間が居るって頼もしい。

受付です。１万円を渡される。どうやら、参加費３万円だったところを、いつも通り４万円振り込んでしまったようです。ともかく予想外の１万円バックは嬉しい。ふと見ると、受付デスクの上に１万円札がもう一枚、同じミスをした方がもう一人．．．やっぱり、３６号車さんでしたね（爆）。ひょっとしたら．．．

予選開始です。ガソリンは、推定４０リットル。仮に４０分走っても全然ＯＫです。開始早々、９２号車さんＳ字でスピン、数周してまたまたスピン。前方を走っていた ３号車さん、Ｓ字でハーフスピン。「やべ、ぶつかる！」と思った。「そういえば、菅生で新車って言ってた」 なんて余計なことが頭をよぎる。かろうじでセーフ。やっぱりＳ字は危ない（笑）そんなこんなで、結構走りましたが結局は４周目でベストの１１秒４。

今回が初めてだという ３号車さん、後半で３６号車さんに貼りつくと、いち早くラインを盗むことに成功。こちらも１１秒４、私は ７／１０００ 負けて総合３位に転落です。１位はもちろん３６号車さん。

以下、下のように続きます（敬称略）。

　総合４位　Ｐａｒｔｙ Ｒａｃｅ界の元気印　・・・・・・・・・・　９２号車　
　総合５位　ＲＥＶ ＳＰＥＥＤ から 広報車で参戦　・・・・・・・　３０号車　
　総合６位　あわや昨年のシリーズチャンプ（某氏談） ・・・・・・　２５号車
　総合７位　今回はお子様が熱を出さずに無事に参戦　 ・・・・・・　３２号車

＜パレードラン＞
数は少ないですが堂々と１周しグリッドにマシンを並べます。

＜記念撮影＞
福島を応援するメッセージを囲み皆で撮影。

＜黙とう＞
先の大震災で犠牲となった方々に黙とうをささげます。被災された方々が一刻も早く普通の生活に戻れることを祈ります。

＜フォーメーションラップ＞
今回の特別戦は、菅生と異なり ゲスト？の女性の方がボードを出してくださいます。うん、やっぱり気持ちが盛り上がる。フォーメーションラップ。台数が少ないので再グリッドも早い。気持ちに左右されるメンタルなスポーツであるレース。今回、気分的にも充分。やる気満々。

（つづく）