茨城県の女子高生らが新たな化学現象を発見し、権威のある米専門誌に論文が掲載されることが決まった。
　茨城県立水戸第二高の数理科学同好会に所属し、今春までに卒業した小沼瞳さん（１９）ら５人で、２００８年２月の金曜日、「ＢＺ反応」という実験を行った。酸化と還元の反応を繰り返すことにより、水溶液の色が赤と青に交互に変わる。
その日、水溶液の色は想定通り赤で動かなくなった。メンバーは器具を片付けないままカラオケへ。ところが月曜日に実験室に戻ると、液は黄色くなっていた。

　予想外のことで、観察を繰り返した結果、赤青の変化が一度止まった後、突然、始まった。全く知られていない現象だったが、試薬の条件が整えば、５～２０時間後に変化が再開することを突き止めた。
< ＹOMIURI ON LINE 最終更新:11月17日(木)14時32分
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でかしたでかした。実験自体は中学でも行うものでそれほど複雑な器具を要しない。しかし我々大人はやりつくした実験に、発見の余地があろうとはだれも考えない。途中でカラオケに行っちゃったというのがまたよい。大発見というものはそういう遊び心がきっかけになることが多い。

酸化還元が外からの与件なしに再開したというのがすごいぞ。化学の常識では反応とは一方向に進むものだとされてきた。たとえ酸化還元という振動を繰り返しながらもある一点に収まると考えるのが常識だ。

まるで生き物のようじゃないか。今後は条件を変えた定量的な分析がなされるだろうがそんなのは大学の先生に任せればよい。君たちがすごいのは、君たちがやる前は誰もそんなことが起こるとは夢にも思っていなかったこと、それをやってしまったことだ。

偶然だと批判してはいけない。世の中にはなんと多くの偶然による発見があるだろうか。井戸を掘って地球の大きさを図るんだという人がいたとき人々は笑った。アルミにメッキしてさびない弁当箱をつくるんだという日本人がいたとき人々は笑った。青色に輝くダイオードは人々の嘲笑に耐え完成した。