【狼の五選・創刊号】　Ｖ４０の真打ちなるか？

　ボルボ　Ｖ４０　直５横２．０Ｔ　クロスカントリー　Ｔ５　ＡＷＤ　ナビゲーションパッケージ　レザーパッケージ　セーフティパッケージ　パノラマガラスルーフ　６速ＡＴ　（４３７．０）　７．４６（１５９０ｋｇ／２１３馬力）


　Ｒデザインでは、Ｔ５のパワートレインの躾けでイマイチだったのですが、同エンジンを積みながらも、こちらのクロスカントリーでは相当に穏やかな特性に変わっていたのが、非常に印象的かつカタログ見てるだけではわかり得ない奥深さを感じたものでした。

　それでも、五選ランクに残らなかったのは、直５特有と思われる１０００ｒｐｍ辺りのトルクの谷があって、直４モデル程のスムーズなトルクの立ち上がりとまでは言えなかったため。

　その中で、クロスカントリーで車高が上がったにも関わらず、腰高感は一切感じさせず、サスペンションストロークの長さを生かして、路面の凹凸をしなやかに吸収する辺りはさすがです。
　
　では、これをＶ４０のベストバイにするか？と言われると甚だ疑問で、爽快な走りならば発売当初からあるＴ４に軍配が上がるところですが、雪道を走る機会が多い方にとっては、格安で低燃費なＡＷＤの登場は大歓迎するところで、それを根拠にクロスカントリーを選ぶことに対しては何の異論なしです。


　改めてＶ４０について総括すると、実用性よりもスタイリングを重視したボディデザインな割に、後席環境は素晴らしく居心地良い空間に仕上がっている点は大歓迎。

　ただ、その分走りの質感を上げるために高いボディ剛性を確保する必要があったため、５ドアＨＢ形状の割にはテールハッチ開口部が狭くなり、荷室は然程広くはないのですが、Ｖ７０で培ったステーションワゴンでのノウハウが生かされて、積載した荷物と乗員との接触による事故を極限にまで防ぐ工夫がなされている、具体的にはトランクルームに頑丈な間仕切りを作って荷物の無駄な移動を未然に防ぐ工夫がなされている・・・そんなところに、ドライバーのみならずパッセンジャーをも大切にする人間への尊厳・愛を感じるのです・・・。

　だからこそ、ボルボ社を尊敬し、ボルボ車を愛するのです・・・。