芭蕉さんの足跡を訪ねて...。（3/3）

「雲巌寺」をあとにして訪れたのは

「笠石神社」さん。
（ここには、芭蕉さんは来てません）




こちらの神社のご神体は

「日本3大古碑」のひとつ、

「那須国造碑（なすのくにのみやつこのひ）」。


なな、ナント、国宝です!!

（説明板より）



鳥居をくぐって




右側に「拝殿」。


左側に摂社。


そして、正面の

「ご本殿」の中に

「国宝」が眠っています。




この国宝、500円の拝観料で

宮司さんのていねいなご説明付き＋

“息がかかるほどの至近距離”で

じっくり、じっくり拝見することができます!!
（石碑の撮影は禁止です）


まずは、社務所にて

御朱印を拝受。




そのあと

国宝の拝観を申し込んで

「20分」ほど

座学ターイム！

（けっこう蚊がいますが、
宮司さん、ちゃーんと「虫よけスプレー」を用意してくれていて
貸してくれますよ）





専用パネルも使って学習。



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延宝4年（1676年）、水戸藩領武茂郷小口村（現那珂川町）の

里正（りせい）の大金重貞（おおがねしげさだ）は、

旅の僧・円順から湯津上村内の草むらに横たわる古碑の話を聞きます。


重貞はその碑を調べ

自身の著作「那須記」に記し、天和3年（1683年）武茂郷を巡幸した

徳川光圀にその書を献上し

光圀の知るところとなりました。


光圀は石碑の保存顕彰のため

元禄4年（1691年）には碑堂の建立を開始し、

同5年には、碑の主を求めて、

日本で最初の学術的な発掘調査を

上・下侍塚古墳（国指定史跡）で行いましたが、

被葬者は明らかになりませんでした。


同年6月には完成した碑堂に自ら参詣しました。


この一連の作業は大金重貞が現地指揮をとり、

光圀の指示は家臣の佐々介三郎宗淳（さっさすけさぶろうむねきよ）を

通じて行われました。


重貞は事の経緯を「笠石御建立起（かさいしごこんりゅうき）」に記しています。

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1687年、

『本邦の碑の中で　これより古なるはなし、

奇絶世に冠たり』と

この碑の価値をいち早く見抜いた光圀さんも

立派ですが、


石碑の内容の調査や

石碑に書かれた人物の埋葬地の調査を

きっちりと行った「助さん」も立派です。


（助さん直筆の「調査報告書（もちろん写真で）」を見ましたが

たいへん読みやすく、カッチリした字で

おおらかなお人柄が伝わる筆でした）


（のちに「新井白石」や「青木昆陽」、「松平定信」さんなども

碑文の解読に挑みます...）



お堂の中に顔をのぞき込むと

横から宮司さんが石碑の文字を

懐中電灯で照らしながら

いろいろな説明をしてくださいました。


本当にありがとうございました。


1300年以上の時を経た

石碑の文字一つひとつを

間近で、長い時間見ることができた感動は

なかなか言葉にできません。


写真で見るのとは「まったく」違った

文字の彫り方の繊細さ、

当時の人の息づかいまでが伝わってきて

じ～んときちゃいました。


薬研堀で彫られた文字をずーっと見ていると

凹んでいる文字の部分が

金色の輪郭を伴い

黒く手前に浮き出てくるように見えてきて

なんとも不思議な気分も味わえました。


（わたしが
「石碑の表面がつるつるで、鏡面仕上げのようですねー。
この時代に、すごい技術ですね」と宮司さんに話したところ、
「下の方なら触っていいですよ」と、石碑の下の部分を触らせてくれました。
ありがたいご配慮に感謝します）


帰り際

助さんが調査した古墳（下侍塚古墳）にも行ってきました。






古墳に生えている松は

1692年の発掘調査後、

助さんたちが墳丘が崩れるのを防ぐために

植えたものだそうです。