惰眠のブログ一覧

承前。ドイツ村には午前１０時の集合。
園内に車でそのまま乗り入れる、サファリ・パークのようなシステムが面白い。場内は時計回りの一方通行。まばらに設置された施設間の移動は車がないとちょっとしんどい。時速２０キロ以下で走るようにとアナウンスが流れる。

　それにしても。これの、どこが「ドイツ」村なのだろう。食堂にあったバヴァリア（バイエルンではない！）観光案内のポスターは英語で書かれていたし、土産物屋は千葉県物産展だし、ドイツ風の建物で統一されているわけでもないし…。
　大体、ドイツ村と名づけているのに、売店で売る子供向けの戦闘機のおもちゃが「U.S.Air Force」と大書されたF-16ばかりと言うのは如何なものか。

　なにもお寺印を裏返しにしたマークをあちこちにつけろとか、店員は客から注文を受けたら右手を斜め上方に突き出して「ヤーボール」と返事をしろとか、らっきぃさんの提案のような演出を施すべきだとまではさすがの僕も言わないが、もうちょっとドイツっぽくしてもバチはあたらないぞと思うのだった。食堂のメニューはそれなりにドイツっぽかったのだけれども。

　まあ、それはそれとして。
Kahan氏、むしゅ氏、和尚さんがそれぞれユーノス５００の「次」を決め、このメンバーがこういう形で同車種を並べるのは、今回で最後になる。記念に、以前やった手法でこの３台の写真を立体視（並行法）できるようにしてみた。

　北陸、東海からも都合のついた仲間たちが三々五々集まって来たのは、車が取り持つ縁で互いに知り合った後に、ごく普通に友人としての人間関係を築くに至ったからに他ならないだろう。そしてそれは、会長のKahan氏の人望によるところが大きいのではないかとも思う。本人は照れるかもしれないが、これは僕の偽らざる感想だ。

　和尚さんから、スカッフ・プレートを託された。ドアを開いた時に足元の桟を飾る、銀色の化粧版だ。折角頂戴したものなので、死蔵せずに近々にも取り付けたいと思う。僕のユーノス５００も、そろそろ晩年に差し掛かっているわけだが、終りの季節を彩るのには、こういう演出があってもいい。

すでにユーノス500からの乗換えを表明していた友人のKahan氏に続き、むしゅ、和尚さんの乗り換えが慌ただしく決まった。それで今日は、袖ヶ浦にある東京ドイツ村に集まって、ユーノス５００を並べようと言う話になった。

　袖ヶ浦に向かうのに、東京湾岸をぐるりと回っていく方法と、海上を突っ切っていく方法との２つがある。僕が選択したのは後者。川崎浮島ジャンクションからアクアラインを経由して木更津に出るルートだ。

　今回は、集まりの趣旨から言ってETC割引の効かない（機械を積んでいないので）ユーノス５００でアクアラインを通るのだが、片道３,０００円の通行料というのは中々法外である。
　特に、「海ほたる」でトンネルから海上に出たあとすぐに、対岸の木更津が間近に見えるので「たったこれっぽっちの距離しか走ってないのに、こんなに払わなくちゃいかんのか！？」という気持ちを抱きがちだ。少なくとも僕はそう思う。
　たしかに工事にかかった金額からすれば費用を償却するのに高い通行料を課する必要があるのだろうけれども、こんなに高くちゃ利用者が敬遠するのは当たり前だ。

　もっとも、そのお陰で路面に傷みはなく、夢のようにフラットで真っ直ぐなコースを、人さまの前で口にするには憚りのあるスピードで延々走り続けることもできるわけで、まぁ痛し痒しだ。実際、今回のドイツ村への集まりも、そのお陰で遅刻せずに済んだのだった。

　折角なので「海ほたる」に立ち寄ったが、アクアライン本体のガラ空き具合からはおおよそ想像のできない混雑振りに驚かされる。渋滞時の談合坂ＳＡだってここまで混雑していないんじゃないか。

　と、僕の名を呼ぶ声がする。振り返ってみると、東海地方からドイツ村に向けて走ってきた友人一行が待ち合わせをしているところに出くわしたのだった。四方が海で吹きさらしの「海ほたる」は、猛烈に寒い。建物の中は大混雑、ぼちぼち集合時間も近くなってきたので、寒さに追い立てられるように出発した。

（この項つづく）