Toyota Yaris WRC

今年のラリー世界選手権World Rally Championship（WRC)が今週木曜日に開幕します。

例年どおり初戦はRallye Monte-Calro、世界最古のラリーであるモンテカルロ・ラリーです。
今年は第85回目の開催で、初回は1911年。インディ500の初回と偶然同じ年のようです。初期は毎年の開催ではなかったようで、今年85回目ということになっています。

私が参戦したのは1976年が最初で、その後77、79、81、84、そして97年に走っています。94年にはチームマネージャーとして参戦し、2009年からは当時のラリー形式を継いだRallye Monte-Carlo Historiqueに2011、12、13、14と参戦してきました。

昨年末に、3年連続でチャンピオンを獲得したフォルクスワーゲンが撤退を表明したあと、今年の最大の話題は日本のメーカーのジャイアントであるトヨタの復帰です。
トヨタといえば私の印象に強く残っているのは、1995年にセリカで車両インチキが発覚して失格になったことです。大メーカーなのにありえない、が当時の私の印象でした。

今回復活するトヨタの兵器はYaris WRC。
ご存知のように、ヤリスはヴィッツの欧州でのモデル名です。そのヤリスのラリーカーのテスト風景がこれ。



たぶんモンテのコースのどこかでの雪路でのテスト風景なんですが、この場に及んでまだカモフラージュなのが意味不明です。ちゃんとしたライヴリーのほうがスポンサーも喜ぶでしょうに・・・

どのくらいの競争力なのか、気になります。

このWRCモンテの1週間後にヒストリックが走ります。