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北海道のひ熊のことを書いたホームページなんですけどね、このページのコンテンツで開拓時代のヒグマのお話というのがありまして、内容は北海道開拓時代に生きた方々の熊にまつわる口伝を書いたものなのです。

これが中々面白いんです。（読み物としてですよ）
いかにも昔の日本の平均的家族構成で、お爺さんやお婆さんが戒めのために子供や孫に言って聞かせてたんだろうなぁという感じの話なんですね。

曰く、猟師に撃たれた熊が逃げ去って、ヨモギを揉んで傷口を塞いで寝ていたとか、行き倒れていたところを助けてもらった熊（！）を欲に目がくらんで猟師に売ろうとした人間に熊が復讐する話とか、「自然を敬いなさいよ」（もしくは人間よ奢るなかれ）というメッセージが伝わってくるんですね。

話が飛躍しますが、昔の人が言う、八百万の神と現代人の言うそれとでは意味合いも大きく違うのでしょう。
というか、今の世の中、八百万の神なんて言う人自体いないですよね（笑）

ともあれ、こういった話をメルヘンだなんて言うと怒られてしまいそうですが、事実であろうとなかろうと、こういった話を読むと少しだけ精霊だとかそういうものも存在するのかなーって思いますね。