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孫を連れてのオフ会参加って、あんまりいないかもと思いながらも参加したいんだから仕方ないってことで、3人の孫を連れてどこにでも行きたがる娘とともに計6人で九州まで行ってきました。
といってもオフレポというより旅行日記ですので、興味のない方はスルーして下さい。




オフ会に先立ち3月21日(木：春分の日)お昼前に京都を出発し、孫たちの待つ徳島に向かいました。
翌日の3月22日、この日は小学校の修了式ということで、孫たちが帰ってくるのを待っていよいよ午後に徳島を出発しました。
香川から瀬戸大橋を渡り山陽道を走って広島方面に向かっていると前方にシュガーさんが居られたのですが、家族孝行されているんだと思っておりました。が、あとで同じく九州オフ会に参加表明をされていたので納得です。
この日の宿は広島のビジネスホテルです。
夕食は折角の広島ですのでお好み焼きにしました。
ちょうどホテルの横にお店がありましたので早速入店しましたが、やはりいつも山ちゃんご推薦のお好み焼きを食べているせいか、ちょっと物足りません。こちらが本当の広島焼なのでしょうが…。

3月23日(土)朝広島を出発し、一路九州を目指します。
まずは孫たちが恐竜好きなので北九州にある「いのちの旅博物館」に向かいました。
途中壇ノ浦パーキングエリアで昼食並びに休憩。

午後2時ごろ博物館に到着し、孫たちは恐竜を堪能しました。

ずーっと昔にも行きましたが、隣にあったスペースシャトルが無くなっていましたね。

博物館を出た頃にはすでに午後4時近くで、急いでこの日の宿である博多のビジネスホテルに向かいました。

午後5時過ぎにはホテルに到着しましたが、土曜日ということもあってチェックインにえらい時間がかかりましたし、また駐車場も一杯で近くのコインパーキングに停めさせられました。

夕食はホテルのすぐ近くの居酒屋に行きましたが、メニューは少ないし、愛想悪いし早々に退散してすぐ近くのコンビニでカップラーメンなど買って夕食は終了。

3月24日（日）朝からとても良い天気です。

8時には出発したいと言っていたにもかかわらず、孫たちがなかなか動いてくれなかったのですが、何とか8時過ぎに出発することが出来ました。

福岡都市高速にすぐ乗って西九州自動車道を走っているころには参加の皆さんのアイコンがどんどん呼子に近づいているのが見え少々焦りましたが、何とか10時前には現場に到着。

すでに多くの皆さんが到着されており、何と指定された停める場所が両側に並ばれた皆さんの真ん中に一人センター状態でとても恐縮しました。

この日のお店は人気店らしくお昼までには出なくてはならないような状況で、すぐにお店の2階に上がり念願の活イカを頂戴しました。

イカしゅうまい、イカの天婦羅とお腹いっぱいになりましたが、孫たちの海老天定食にもエビが5～6匹ついていてこれも４～５匹食べましたので、もう苦しい状態でした。でも美味しかったです。

その後駐車場に集まり、名刺交換、各自車の前で自己紹介を済ませました。

皆さん色んなこだわりを持ったお車で色々参考にさせて頂きました。

孫が拉致されましたｗｗ

その後、本来は唐津城や宝当神社がある高島に上陸する予定でしたが、多くの駐車が出来る場所でもないようなので、急きょ玄海エネルギーパークに向かいそちらで自由行動となりました。

無料で子供たちが楽しめる遊具も一杯あり、そこで午後3時過ぎまで孫たちの見守りをしていました。

シュガーさんご夫婦、体重差なのか力関係なのか？（失礼）

孫たちはメンバーさんの子供さん達と十分遊べたみたいでとても喜んでいました。

皆さん有難うございました。

殆どのメンバーさんが次々と帰られる中、おでんぱぱさんご家族と最後まで残り、しばし一緒に博多まで向かいました。

途中我が家は折角来たのだからと唐津城や高島を見られるコースを走りました。

午後６時頃ホテルに到着し、すぐ目の前にある居酒屋に行きました。

こちらは前日とは違いメニューも多く堪能しました。

3月25日（月）少し曇ってはいましたが、この日は帰るだけなのでゆっくりし、午前9時半ごろホテルを出発しました。

お土産を買いにイオンに行こうということになって、おでんぱぱさんがハイドラ上で走っておられたのを確認しましたが、ダイヤモンドシティってどこ？と思っていたらイオンでした。

イオンでプチが出来、孫たちは連日の出会いでとても喜んでいました。

おでんぱぱさん有難うございました。

その後、イオンで昼食を摂り、大宰府ICから大分経由で佐賀関フェリー乗り場まで高速で移動。

ちょうど16時の少々前に到着しましたが、16時の便には乗れず、結局1時間後の17時の便となりました。

三崎港には18：10分を少し過ぎで到着、暗くなった山道を80㎞平均でトラックと一緒に走りながら伊予市まで行きました。

そちらで夕食を摂り、もうその頃には午後8時頃で食事を終えたらもう9時前。

結局その後高速で徳島まで走って娘の家には午後11時半ごろとなってしまいました。

3月26日（火）この日もまたいい天気です。

少しゆっくりさせて貰い、午前11時頃京都に向かいました。

途中南淡路でインターを降り、西淡を走って昼食のお店を探しました。

群家にあった「カフェマルコウ」でしらす釜揚げ丼のセットをいただきました。美味しかったです。

その後北淡ICから高速に乗り自宅には午後3時ごろ到着。

ようやく長くて遠かった九州呼子イカオフが終了しました。

総走行距離1550㎞、燃費は6人乗りでほぼ高速道路ということもあってか15.5㎞/ℓでした。

念願の呼子のイカが食べられたのも良かったですが、九州の方々とお会いできたのも良かったと思います。

またお世話をしていただきました末さん、おでんぱぱさん、当日はお仕事の関係で参加できなかったものの準備をしていただいたれくちんさん、参加された皆さんお世話になり有難うございました。またどこかで皆さんとお会いできればと思います。

念願のとまでは言いませんが、とうとうアメリカに行ってきました。
というのも半年ぶりで娘や孫達に会いに行こうという当初の目的は、つい最近まで娘や孫達が長い夏休みだということでアメリカから帰って来ていたこともあり、まだ別れて1週間しかたっていないということもあります。ただ旅行大好き人間にとっては二度とないチャンスということで、台風12号直撃の中、旅立ちました。



　娘達が住んでいるテキサス州のガルベストンはヒューストンの南70kmほどの距離にあり、橋でつながっている島です。メキシコ湾に面し、日本の緯度で言うと奄美大島ぐらいに位置するそうです。なので気温は31℃位有りますが、梅雨もなく、からっとしていて、じめじめしていません。南国です。






　さて、出発日の8月10日（日）は台風12号が直撃にも拘らず無事飛行機も飛び、成田経由でヒューストン空港に到着しました。
日本を8月10日（日）19時頃飛び立ち、8月10日（日）18時頃到着という時間を逆行してしまい、タイムマシンに乗ったということですね（*^_^*）


入国して、早速レンタカーを借りました。「DODGE」の7人乗りミニバンです。


そしていきなりの運転です。
右側通行も左ハンドルも初めて、そして無料の高速道路。
大体70マイル（113㎞/ｈ）位でみなさん走っておられるので、最初はドキドキ・冷や冷やでしたがその内に慣れ、目的地のガルベストンに着く頃にはもう快適でした。




翌日からは時差ボケの影響もあり、午後からの活動等1日フルにはなかなか行動できませんでしたが、色々と行きました。

ガルベストンから無料のフェリーに乗って東側対岸のポートボリバー（Port Bolivar）方面に行きました。平日ということもありすぐに乗船でき、約20分の船旅です。
船上からはメキシコ湾を往来するタンカーやフェリーの周りを遊泳するイルカも往復とも見られ、とてもラッキーでした。


途中小腹がすいたのでハンバーガーショップに立ち寄りましたが、大人4人と子供2人ですが2つで十分なくらいの大きさです。
フライドポテトや飲み放題のドリンクも付いており、小腹どころか結構お腹が膨れました。



　また別の日には海にも行きました。
娘の家から海までも歩いて行ける距離ですが、ビーチの中に海上に張り出した遊園地が有り、そのすぐそばまで車で行きました。
海の上にあるので塩害の心配などしながら、しばし孫と砂遊び。


アパートにもちゃんとジャグジー付の専用のプールもあったりして、孫達と入ったりもしました。



教会にも行きました。
日本人は私たちだけですが、娘たちは顔見知りの方達と何やらしゃべっています。
私たちにも話しかけられドギマギ。



　また別の日には、NASAにも行きました。
ガルベストンからヒューストン方面に行く途中にジョンソン宇宙センターがあり、広大な敷地にスペースシャトルやロケットが展示してあり、また園内をトラムで回るコースもあって、大人も子供も半日は楽しめます。

　食事はもちろん娘の家でも調理し食べましたが、折角なので主に外食が中心でした。
港の傍のシーフードレストランでカニやエビを堪能。



海辺に立つステーキハウスで美味しいお肉を堪能。



ダウンタウンにあるオイスターバーで牡蠣を堪能、など結構おいしい料理が一杯です。



その際にビールも当然ながら注文しましたが、テキサスの地ビールである「ローン・スター」が飲みやすくて美味しかったです。
アメリカではビール1本ぐらいの飲酒なら運転しても構わないそうです。
今の日本では考えられないのですが、それならということで気持ち良く連日運転させて頂きました。(>_<)


またガルベストンは道のあちらこちらにパーキングスペースが有りますが、勿論有料となります。
車を登録しておいて電話をかけて料金を払うシステムのようですが、午後6時以降は無料となります。
なので午後6時以降に出かけることも多かったです。
というのも午後8時ごろでもまだ明るいし、暗くなるのは8時半以降なので、午後６時ならまだまだ十分遊べます。



ただ楽しい時間はあっという間に過ぎてしまいます。
1週間の休暇もいよいよ最後となり、またフリーウェイを平均70マイルでひた走り、ヒューストン空港から日本に帰ってきました。

車では300マイル以上（約500㎞）ほど走りましたが、無料の高速道路は走り甲斐が有りますね。
すれ違う車はアメ車が6割、3割が日本車、残りはヨーロッパ車や韓国車だったように思います。
またピックアップのトラックの多いこと。
全体の3～4割はトラックだったように思いますし、ジープ型も多かった。

またアメリカではウインカーが日本の様に黄色ではなく赤色の点滅です。
たまに黄色の車もありますが、殆どが赤色点滅なのでブレーキと混同しちょっと見にくかったです。

逆に良かったのは、赤信号で有れば日本では止まれですが、アメリカでは他の車が来ていない状況なら確認のうえ右折（日本なら左折）OKです。
最初右側通行と同様慣れるまでちょっと違和感ありましたが、慣れれば快適です。
無駄に待たなくて良いよう合理的なんでしょうね。

意外だったのは自由の国アメリカで日本の様に弄った車をほとんど見かけなかったこと。
エンジンルーム内はわかりませんが、外見はすごくノーマルで、どちらかと言えばへこんだり傷がいっている車が多く、偶にアメ車らしい排気音を聞くと嬉しくなりました。


自分の車で走ったら気持ちいいだろうなと思いつつ、ノア・ヴォクやアル・ヴェルのような日本のミニバンには1台も遭遇しませんでした。


今回初めてのアメリカ本土（ずーっと昔ハワイには行きましたが）ということで、期待半分不安半分で旅立ちました。
車の運転しかり、お店に入る、物を買う、レストランで注文する等など、娘や特に婿のおかげで英語がしゃべれない、聞き取れない私たちだけでは到底できなかった経験だったと思います。

もう行くことは無いかと思いますが、ツアーやパック旅行では訪れる事の無い場所に行け本当にいい経験が出来たと思います。