岩国の白蛇

錦帯橋のよこにある吉香公園内にいる天然記念物 岩国の白蛇です。

　シロヘビは長さ１８０㎝、胴回り１５㎝余り。眼はルビーのように赤く全身は白く光沢があり、清楚な姿でとても神秘的である。性質はおとなしく温順で人に危害を加えることもないらしいです。
　シロヘビの誕生がいつ頃かは不明のようですが、約３８０年前、関ヶ原の戦いで岩国に移封された１７台藩主が錦見一帯で米作りに努めた頃、多くの米倉でネズミを餌にしていたアオダイショウが色素細胞の無い変種で、それが遺伝し生まれてきたとされているようです。しかし、アオダイショウとの混血は見られず、交尾も見られないため別の種とも言われているようです。