ドキュメント　New 911 Press Conference

〜そこは《わが再生の地》と隣り合わせの海沿いエリアだった〜

　都営地下鉄大江戸線汐留駅で改札を抜けてから、地上への出口を探してしまった。地下通路は、新しくって、だだっ広い。案内ボードがどこにあるのやら……。やっぱり、初めての「場所」は事前にチェックしておくべきだった。

　ポルシェJapanからの案内状によれば受付開始が13:30、プレス発表は14:00とある。時計をみると13:40。時間に余裕がないわけではないが、初めての場所とあって、心が急ぐ。小ぶりな案内板を見つけた。「ベルサール汐留」は⑤⑥出口から、か。



　エスカレーターなしの階段を上って、地上に出た。２月の空はいまにも崩れそうな気配で、吹き付ける風が顔を打つ。プンと海の匂い。そうか、浜離宮の傍に出たのか。頭上を首都高速道路が走っている。電通ビルの脇を抜け、朝日新聞方向へ横断歩道を渡る。高層の真新しい住友不動産ビル、それが大型イベントホールのあるベルサール汐留だった。





　発表会場に繋がる地下へのエスカレーターで、懐かしい顔と遭遇した。ずっと昔に『NAVI』の編集長だった鈴木正文さんである。いつもながらの翔ンでる扮装は、ちっとも衰えていない。エスカレーターを降りきったところで「やあ、やあ」と握手を交わす。いまではライフスタイル情報誌『GQ』の編集長を務めている御仁。ちゃんと手袋を取ってから差し出す右手。30年来、同じ志の交友を重ねてきた温もりがあった。言葉にはしないが、現役を退いてもなお、こんなステージに足を運んでくるのは「なぜ？」と、わたしに問うている。

「ああ、今度、ポルシェの単行本を創ってみたものだから……」
　細かい話は会が終わってからにしよう、と約束を交わして、イベント会場入り口の「プレス受付」へ。動いているからこその出会い。会場の中に入れば、さらにいろいろと……。それにしても、このイベントホール、初めて来たはずなのに、見覚えがある。中へ案内されて、思い出した。ステージの造りといい、椅子を並べただけの記者席。そうだ！　MAZDAロードスターの発表イベントが、当時オープンしたばかりの東京日本橋ベルサールだった、と。




＊こちらは2015年のRoadsterの発表会の模様


　あの日のムンムンした空気は、ここにはない。押しかけたマスコミの数も、圧倒的に違う。しかし、クルマ関係の選りすぐられたジャーナリストたちが、今度の911がどんな進化を遂げているか、しっかりと見極めてやろう、と駆けつけてきた良質な好奇心。こちらの落ち着いた空気が好ましい。

　いいカメラ位置を求めて、前から３列目に腰をすえる。目勘定で120人ちょっとか。場内のライトが絞られて、前方のスクリーンに映像が流れる。いよいよ、Press Conferenceがはじまるらしい。ここからは画像で速報していきたい。そのつもりで、今回はできるだけカメラ撮影にしやすい場所を選んだのだから。

　まず、発表会のスタートする前の雰囲気から。






　ライトが絞られて……「未来のために。」という文字が読めるだろうか。そしてNew911がこちらに向かって……。


　ポルシェJapanの七五三木（しめき）俊幸社長の登場。





　今回の911に搭載した新開発のライトサイジングエンジンについて、こうはっきりと宣言した。「エンジンの水冷化と同等か、あるいはそれ以上の大きなマイルストーン（達成すべきプロジェクトの重要な節目、といいう意味か）である」と胸を張る。その技術的な説明を、ドイツ本社から技術責任者がする予定だったが、都合で来日できなくなった、という。急遽、代役をバトンタッチされた広報室長の大奮闘が、そこから始まる。 (この項、速やかに連載します）