N犬のブログ一覧

日本案と欧州案の間で繰り広げられた3ドアモデルのデザインコンペ。
3回にも及ぶ死闘の末，日本案に軍配が上がる。
あとは作るだけ。いざ走り出そうとした矢先，
突然3ドアモデルの開発中止が告げられる。
主戦場となる欧州市場で，3ドアに代わり5ドアモデルが売れ始めてきたのだ。
　1999年の秋。休日だというのに本田技術研究所の栃木研究所には，役員や松本宜之など，フィットの開発を指揮する主要メンバーが集結していた。彼らが見入っているのは， 3ドアの実物大モデルである。
　「よくできてるよ，これ」
　「それは分かるが3ドアだからな。
　　欧州にも5ドアの時代が来たんだよ。その流れは変えられん」
　「でも，このデザインをお蔵入りにするのは，
　　いかにももったいない」
　「だが，3ドアも5ドアも，というわけにはいかんだろ。
　　うちの体力を考えれば，一本勝負しかなかろう」
　これまで3ドアの扱いについて検討を重ねてきた経営陣。実物大モデルを前に今日，最終判断を下すのだ。そして，出された結論は3ドアモデルの発売中止。当然， 同モデルの開発は，現時点をもって凍結になる。

一から出直し
　松本にとって，この決断はかなりつらいものだった。「3ドアという欧州メーカーが最も得意とするクルマで欧州市場に殴り込みをかける」。その大きな目標が，どれだけ彼の闘志を駆り立ててきたことか。
　そして，岩城慎。何といっても一番の衝撃を受けたのは，3ドアのデザインを生み出した彼自身だろう。
「あの日のこと，あのセリフは今でも覚えています。いきなり集められて『3ドアは，なしということで』とか言われて。上層部はそれ以前から検討を始めていたようですが，何しろ私たちにとっては初めての話でしたから。それ聞いた瞬間，頭が真っ白ですよ。しばらくは何が起きたのか，冷静に考えることもできないありさまでした」
　幻と消えた3ドアモデル。周囲は「素晴らしいデザイン。大傑作だった」と口をそろえる。岩城自身も，その出来栄えに大きな満足感を抱いていたことだろう。それだけにつらかった。精魂を注ぎ込んだ2年という歳月以上のものが，そこにはあったのだから。
　もちろん，上層部もそのことはよく分かっていた。「いつか日の目を見せてやりたい」。その思いからか本社は，3ドアモデルの実物大モックアップを「凍結」するよう命じる。文字通り，巨大な倉庫に入れて保存するのだ。今でもそのモデルは，静かに出番を待っているのだという。