黒いから？

　ベトナムに来て半年。鏡で見ると顔が真っ黒に日焼けしている。腕も真っ黒で、パンツに隠れて焼けていない脚とのコントラストがすごいことになっている。バイクに乗っているときは長袖にフルフェイスなので日焼けはしない。買い物や通勤などちょっとした時間で真っ黒になってしまったようである。

　もしかして、いつもベトナム人と間違えられるのはベトナム人なみに黒いから？確かに街で見かけるアジア人で色白だと中国人、韓国人、日本人のうちのどれかだろうと思うので、色の黒さはかなり目安になっているに違いない。私が黒くなりやすいのは体質なので、南方系の血を多く引いているということかもしれない。

　そうそう、この前タクシーに乗ったとき、珍しくベトナム人とは思われずにドライバーから「Where are you from？」と聞かれた。「Japan」と答えると「Good!」と大きく頷いていた。ここで「China」と答えるとどうなるのだろうか。噂によると近所のパン屋で必ず「何人だ」と聞かれ、「中国」と答えるとパンを売ってくれないところがあるそうだ。ときどき、反中感情の強い人に出会うベトナムである。