立山 室堂平

アルペンルートの観光拠点、室堂は標高およそ2450メートル。立山の西斜面に広がった火山性台地
一帯は、高山植物や野生の雷鳥など、貴重な自然に囲まれています。立山、剣岳登山の基点として
だけでなく、付近を散策する遊歩道も整備されており（動植物の保護のため遊歩道以外の立ち入り
禁止区域あり）気軽にアルプス3000m峰の景観をたのしめる場所です。

アルペンルートが全線開通するゴールデンウィーク前後の頃は、あたり一面銀世界になっていて
観光以外に春の山スキーをたのしむ人、春山登山の人もみかけるようです。梅雨明け前後７月の
半ば過ぎには高山の花々も次々と咲き出し、ミヤマキンバイ、ハクサンイチゲ、チングルマなど
の可憐な開花も見所です。しかし、年によって残雪が多量に残っていることがあります。

ミクリガ池周辺、地獄谷周辺が代表的な散策コース。残雪が残っていたり、消雪期でも岩や石で
デコボコしているところが少なくないので、ハイヒールなどでは足を痛めるのでご注意を。

室堂バスターミナルには、土産物店や宿泊施設（ホテル立山）があり、観光客で活気にあふれて
います。山上で一夜を過ごせるホテルや山荘が、室堂平とその周辺に幾つかあるのも、観光拠点
登山拠点たるゆえんですね。長野側黒部越えルート客も、富山側高原バスルート客も、室堂平で
過ごす時間が一番長いようです。

写真右奥に見える建物は、立山の登山拠点となる山小屋の一つ「室堂山荘」です。室堂周辺には
天然の湯宿としては日本一高い温泉と言われている「ミクリガ池温泉」旅館もあります。室堂の
バスターミナルにある「ホテル立山」は、日本最高地点のホテルですが加熱式の非温泉です。

登山や旅行目的によって「山小屋、温泉旅館、ホテル」といったぐあいに、宿が選べるのも室堂
らしいところ。室堂からすこし足を伸ばした雷鳥沢周辺には、雷鳥荘、雷鳥沢ヒュッテ、ロッジ
立山連峰など、山宿も充実。このエリアは膨大な数の観光客が訪れるだけに、自然環境への配慮
に気をつけながら、たのしい旅行にしたいものです。（汗）