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ずっと楽しみにしていた、サンシャイン国際水族館での『夜の探検隊』の日がやってきました。親子２名１組で参加する夏休み特別企画です。普段は見れない夜の魚達の様子を観察したり、水族館の裏側を見学でき、夜は好きな水槽の前で一泊という企画です。人気のあるイベントのようで、昨年は抽選で外れたのですが、今年はだめもとで出したら当選したので娘と参加してきました。

１７時に集合、自由見学の後、食事、自己紹介と続き、１７時から探検隊の活動開始です。ペンギンやヘビにさわらせてもらったり水槽の浄化システム、餌を保管・加工する部屋を見学、水槽を上からのぞいたりしました。普段見れないところをたくさん見ることが出来、私も大変勉強になりました。それから、サンシャイン６０の展望台にのぼり綺麗な夜景を見学。再び水族館へ・・・

照明が落ちた夜の水族館内を懐中電灯で問題を探しながら歩き回るクイズラリー、そして夜行性の魚、動物の見学と続きました。コウモリが飛んでいる所が見れたりして通常は絶対見れない姿を見れて得した気分になりました。特に感動したのが「ヒカリキンメダイ」。眼の下に袋状の発光器がおさめられていて暗いとこで光ります。その中にはなんとっ！何億という発光バクテリアが共生しているそうです。バクテリア達はヒカリキンメダイの体内の養分を貰って生活し、ヒカリキンメダイはそれをひっくり返して光をつけたり消したりしてエサをおびき寄せたり、仲間とコミュニケーションを取っているとの事です。照明が付いている時には光は全く見えません。照明を完全に落とすと・・・まるで蛍が空中を飛んでいるように無数の光がきらめいていました。とても幻想的でした。完全に照明を落として見られるのは、この夜の探検隊だけということでしたので大変貴重な体験が出来ました。

そして２３時に消灯になりました。各自好きな水槽の前で寝袋を敷いて寝ます。我が親子は寝袋初体験という事もあったし、ウキウキしていたのか、疲れてるはずなのですがなかなか寝付けず１時間くらい眠れませんでした。

楽しかったなあ。そして２日目へ続く・・・