家出したことのあるライデン

ふと思い出しました。

7年前の11月か12月、日曜日の夕方、地震がありました。大した揺れではなかったけど、「何かおとなしいな…」と思い窓から覗くと…鎖が切れてライデンがいない！！
しまった（￣□￣；）！！
急いで探しに行くも、姿が見えない。
いつものお散歩コースを巡っても姿がない。

帰ってくるかも知れないので、その夜は彼女さんをそのまま家に残し（当時ボクは一軒家に独り住まいだった）、夜中3時頃まで自転車で探し回りました。「ここまでは来ないかなぁ」と海の近くまで行くとウォンウォンという飼い犬の吠える声。

結局、その日は帰ってこなかった。

翌日も、仕事が終わり探し回るも、見つからない。獣医さんに相談したら「餌を置いておけ」と言う。お腹が減ったら帰ってくると言うのだ。住宅地図を広げてダウジングも試みた。＜この辺にいるだろう＞と指したのは海の近く。もしや、前日の、犬が吠えたのはその辺にいたからかと納得。

次の日も帰らず、明けて水曜日のお昼頃。仕事中、家の近くまで来たので様子を見に寄ってみた。やっぱり戻ってない。餌もそのまま。
「はぁ……まだ帰らない。。どこにいるのか…」と落胆し、水を入れ換え仕事に戻ろうとすると、ヒョコヒョコ歩く白い犬…。

「ライデン！！！」
「あぁ～疲れたぁ。やっと帰ってきたぁよぉ。オレ腹減ったぁ。」という姿。
「ライデン…海臭い…。」
「お！ご飯あるじゃん…ムシャムシャムシャ…ご飯食べたから寝る…。」
「…………」
こういう出会いって犬と抱き合ったりでもっと感動的と思ってましたが、それは酔っ払いオヤジが帰ってきたような姿。餌を食べて、さっさと寝てしまいました。
どうやら歩いてる最中に地震が来て、それで帰る方向を見失ってしまったらしい。行った事のない海沿いまで来てしまい、帰る方角を探し歩いてようやく見たことのある風景を発見。帰ってきたのでしょう。

何事もなく帰ってきたのが何よりも救いです。これ懲りたのか、何かの弾みで鎖が外れても勝手に出歩かなくなりました。「お散歩の道は覚えているんだね」と見直しました。