学研電子ブロックＥXシリーズ

　壁にぶつかったり辛い目に合うと、つい昔の楽しかった頃を思い出すのは歳を取った証拠かな～？
　実は今とっても欲しいものがあるのです。是非とも手に入れておきたい品物･･･
　もちろんNikon FマウントのF2.8通し望遠ズームレンズとか、山にも携行できる軽量ソロ・テントとか、ロードバイクに履かせるカーボンディープリム・ホイールとか･･･　いろいろあるのは事実ですが、本当に今欲しモノ･･･　実は”ラジオ”なのです。ちなみに機種はソニーのICF-5900「スカイセンサー」！
　ご存知の方も多いと思いますが、その昔BCLと呼ばれる趣味がありまして、簡単にいえばラジオを受信する（だけの）趣味です。その当時は主に短波（SW）の受信が基本でした。放送を受信した後、受信報告書をその放送局宛てに送ると「ベリカード」と呼ばれる受信証明書が送られてきて、これを集める趣味も存在しました。
　このBCLに使われるラジオの中でソニーの「スカイセンサー」シリーズと、松下電器の「クーガ」シリーズは当時のラジオ少年の憧れでした。（日立のパディスコやサージラム、三洋のラシーバーなんかもありましたが･･･）
　なにせPLLシンセサイザーチューナーなんか無かった時代、クリスタルマーカーとサブダイヤルを駆使して周波数の直読みができたのは当時ほんとうに画期的でした♪
　現代において実用性はともかく、アナログ時代に知恵と工夫で問題を解決した製品であり、機械が（必然的に）機械らしい姿をした頃の開発者の顔が見える工業製品として是非とも手元に置いておきたい逸品なのです。（当時、価格が高くてとても小学生が買える代物ではありませんでした。）
　それが今、このＩCF-5900がネット・オークションで手に入るのですからいい時代になったものです。（5900はまだ手に入れていませんが、いずれ手元に置きたいものですね　･･･笑）

　スカイセンサー5900のことを考えていたら、そのころ夢中になっていた「学研電子ブロック」のことを思い出ました。


　このようにブロック内に電子部品と配線が入っていて、ブロックの組み合わせで数々の電子回路を組み立てる玩具（教育機器？）です。

※画像は2002年に発売された「ＥX-150復刻版」です。

　学研電子ブロックにはＥXシリーズと後継のＦXシリーズがありますが、洗練されたデザインのＥXシリーズの方が人気が高かったと思います。
　オリジナルのＥXシリーズは、ブロックの個数や付属品・回路集の違いによってＥX-15、EX-30、EX-60、EX-100、EX-120、EX-150、EX-181が存在しました。
　当時小学生だった私は、両親に無理をいって誕生日プレゼントにEX-30を買ってもらいました。（嬉しかった～♪）
　ＥXシリーズにはアップグレード・キットが用意されていて、これを購入するとブロック数個と回路集が追加されて上位機種と同等になるという仕組み。（今思えば親切なシステムですね♪）


　買ってもらったＥX-30にはＩCアンプとスピーカー（右上にある穴の開いたグリーンのパーツ）が無く、代わりにボール紙に印刷されたダミーが挟み込まれていました。これはちょっと悲しかったので、お小遣いとお年玉を貯めてＥX-100相当にアップグレードした記憶があります。

　「復刻版」のアンプ＋スピーカーは本体に固定されていますが、当時はユニットになっていて分離することができました。


　当時、自称・電気少年だった私は、この電子ブロックでトランジスタの仕組みを知り、回路図の読み方を覚えたものです。
　まあ、今は中途半端な化学やさんを生業としているので、このとき得た知識はほとんど役に立っていません。でも分析装置の検出器などの仕組みを理解するのには役立ったかな？　･･･そうそう！電子ブロックのおかげで半田付けの腕は上がりましたね～（笑）
オリジナルの電子ブロック、広島の実家の屋根裏倉庫で眠っているはずです。プレミアついたりして･･･（笑）

　で、この電子ブロックＥX-150ですが、デザインのエッセンスが前述のＢCLラジオ「ソニー・スカイセンサーＩCF-5900」に似ているのです。ダイヤルやメーターが整然と並んでいる姿が美しい･･･　本当に優れたデザインです！（良い時代でした･･･）

　話はＢCLに戻りますが、当時ＩCF-5900は高くて手に入れられませんでしたので、後になって父親が大切にしていたラジカセ「ソニーＣF 1980 Mark5」を奪い取って聞いていました。当時、天体観測（撮影）を趣味にしてたので、ラジオたんぱ（現ラジオＮIKKEI）の天文番組「ビバ！スカイウォッチング」や、正確な観測時刻を知るためのＪJYを受信するのに重宝しました。
　
　そんな充実していた少年時代を思い出させる逸品「ソニー・スカイセンサーＩCF-5900」を何とか手に入れるべく、オクを徘徊する日々がしばらく続きそうです（笑）