デイトナ２４時間

ドアドアで、はるばる27時間掛けて到着。夢のイベント、世界三大耐久レースと呼ばれるロレックス デイトナ２４時間レース。今回の旅の頭に入れ込んでみた。
オーバルとテクニカルが混ざったレイアウトなので見ていても楽しく、うまいことに、途中でゲリラ豪雨あったり、まだレース半ばだが面白い。混走ゆえのドキりとするシーンも当たり前。ナイトレースになるとネオンサインが焚かれる。あまり知らなかったが、巷のネオン管も実際のレースで結構使っているんだね。ただのドレスアップかと思っていた。




あまりの轟音でレース展開はまったく分からず、競馬みたいな巨大モニターも、スタジアムからは見えない。それでも、ナイトは美しい。オーバルの壁を走る姿がカッコよすぎる。
にしても、スタンドはガラガラ。ほんとガラガラ、神宮の外野以下。どうなってんのかと思いきや、インフィールド、いわゆる内馬場がとんでもない事になっていた。
なーるほど、やはり耐久はお客も耐久なわけで、夜通しの楽しみ方に力を入れてるワケ。日本じゃなかなか見かけにくい、超大型のキャンピングバスが鈴なり。桁違い。楽しみ方も桁違い。コースのすぐ横で、バーベキューだもんね。ここまでの盛り上がりみたことない。メタルのライブに、レースマニア垂涎の名車展示。もうアチコチで自由を満喫。十勝で２４時間がやっていたけど、どうだったんだろう。確か富士か鈴鹿で復活するんだっけか。ぜひ、こんな楽しみ方が出来れば、人気イベントとして定着するかも。

やはりモータースポーツはアメリカが天国だ。日本じゃ文化の底の深さが違う。デイトナにはトヨタの看板だらけだし、レースにもマツダも、日産も本田も出てる。でも会場で日本人には一人も合わない。どこかに居るんだろうけどなあー。
と、旅の疲れで、ひと眠り。遠くに轟音。