宇都宮市LRTの開通近し

ローカルな話題です。

7日の読売新聞 栃木版に「LRT運営会社 設立承認」という見出しがありました。「宇都宮ライトレール株式会社」の創立総会が開かれ、株主が第3セクター方式による運営会社の設立を承認したというものです。平成28年度に着工し、全18kmのうちJR宇都宮駅東口から芳賀町の工業団地までの15kmが優先区間として平成31年度に開業します。


LRTの導入については、時折、賛否の記事が新聞にも載っていましたが、まさか実現するとは驚いています。市のホームページによると平成5年から検討が始まっていたんですね。

このLRTは既存の鉄道への乗り入れの可能性を見据えており、車両の仕様を確定していくとしています。既存の鉄道にはJR東日本の路線、第3セクターの真岡鐵道、私鉄の東武鉄道 宇都宮線があります。乗り入れするには、軌間、電気方式、車両性能、連絡線の確保などクリアしなければならないことが山積みです。まずは、開通して、市民・周辺住民の足として定着させることが重要ですね。そして、市のシンボルにもなれば観光にも一役買いそうです。ただ、片側2〜3車線の道路が1車線減ることになるため、交通緩和策が逆効果にならないか心配ですが。