Episode 17

ローランド・ラッツェンバーガー（Roland Ratzenberger, 1960年7月4日 - 1994年4月30日）


1990年代初頭の日本国内レースファンには、JSPC、Gr.A、F-3000等

トップカテゴリーにおいて馴染の深い名前だ。


私がF-1を観るきっかけとなったのは、同時期に全日本F-3000からステップアップしていったアーバイン、フレンツェン達の活躍である。


1994年、新興チームのシムテックとともにF-1デビュー。

非力なクルマを懸命に駆り、開幕戦ブラジルGPは惜しくも予選落ち、第2戦パシフィックGPで11位完走。

第3戦サンマリノGP、予選二日目のタイムアタック中にフロントウイングが脱落しコントロールを失い、コンクリートウォールに激突。

TVに映った彼のクルマは大破し、コクピットに大穴が開き、彼の頭部は力なく俯いたままで・・・

ほぼ即死だったそうだ。


その翌日、A.セナも決勝レースで亡くなり話題騒然であったが、

私にとってはローランドの死の方が衝撃的であったのを今でも憶えている。


あれから20年、

月日の流れとは何と早いことだろう。