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今週からとうとうNBA2008-2009シーズンが開幕です。

去シーズンはNHKの週2回放送で我慢していましたが、今年は「NBAリーグパス」というものを契約しました。これはスカパーのPPVサービスの一環で、NBAシーズン終了までの7ヶ月間を一括で契約するものです。（分割も可能だが割高）というわけでとうとうスカパーに加入もしてしまいました。

NBAリーグパスは毎日1試合の生＆再放送があるので、アメリカでの生活を思い出すNBA漬けの日々を送れるわけです。（笑）ちなみにこのサービスはアメリカの映像をそのまま流しているだけ（NHKのように日本人の解説などなし）なので英語解説＆現地のCMが流れます。今アメリカではトヨタが0%ローンのCMを流しているなど状況が分かるので、NBAの試合以外も楽しめています。

ちなみに私が応援しているゴールデンステート・ウォーリアーズは開幕2連敗・・・。なんとかがんばってプレーオフに出場してもらいたいです。

今日行ったアウトレットモールでNikeバカな私はいつも通り（笑）Nike Factory Storeへ。

子供の服を数点手に取りレジに並ぼうとしたところに妻から呼び止められました。そして妻が指さしている方向を見ると、マイケル・ジョーダンがバルセロナ・オリンピックに出たときのドリームチームのレプリカ・ユニフォーム。（ちなみに私はこの年の夏休み、つまりオリンピック開催中はアメリカ留学に備えた合宿に参加していたのでリアルタイムでは試合を見ていません。）

「おおー！」と一人興奮してしまいました。実はこのユニフォームは今年復刻版が出て色々なお店で見ていたのですが、ジョーダンは特に人気があるらしく、置いてあったとしてもサイズの合うものもなく諦めていました。

ただよーく見てみるとそのユニフォームが飾ってあるエリアは子供用。でも見た限りでは結構大きめだったので早速手にとって合わせてみると、結構いけそう。やっぱりアメリカの子供は大きいから服も大きいのか・・・。少年用Lサイズで問題なく着れそうなので購入。

驚くのはその値段で、なんと19ドル。（笑）ちなみに大人用は100ドルくらい。Nikeの直営店だから偽物ではないしとっても得した気分でした。

今日はバスケのアメリカ大陸オリンピック予選の3位決定戦と決勝があり、順当に開催国であるアメリカが優勝して幕を閉じました。

この大会は終始盛り上がりに欠けていた感はあるのですが、アメリカは全く危なげなく全勝、しかもすべて大量得点差でオリンピック出場を決めました。

今回のチーム編成は大学の名コーチをヘッドコーチにしてメンバー構成もただスター選手の寄せ集めではなくバランスを考慮した編成。そのせいか近年国際試合に苦戦していたアメリカとは思えないくらいすべての試合で楽勝でした。

今回のメンバーは3ポイントがうまい選手とスピードのあるビッグマンを揃えていたので、基本的に3ポイントで着実に得点差を作り、時折厳しいディフェンスでターンオーバーを誘って速攻。大量得点差が付いたら内から外からやりたい放題という感じです。このチームの中でレブロン・ジェームスやカーメロ・アンソニーといった次世代スターの存在が際だっていました。特にジェームスはシュート確率が恐ろしく高く、試合によっては100%という時も。ドウェイン・ウェイドは手術後なのでベンチにいましたが本戦（オリンピック）になったらメンバーに加わると思いますので、恐ろしいチームになりそうです。

オリンピックへのもう一つの椅子はアルゼンチンが獲得。このチームはNBAで活躍している選手（ジノビリなど）がいなくてもここまで勝ち上がってくるのはさすが。3位は意外にもプエルトリコでNBA選手もいるブラジルは4位でした。

またバスケがない日々が始まってしまうのは少し残念ですが、あと2ヶ月後のNBA開幕を楽しみに待ちます。

北京オリンピックに向けたバスケのアジア予選はもう終わってしまい、残念ながら日本代表はまたオリンピック出場を逃してしまいましたが、アメリカ大陸予選は今日から始まりました。

まずブラジル対カナダの一戦が生中継されていたので見たのですが、NBAのチームで活躍している選手の多いブラジルが順当に勝ちました。おもしろかったのはバスケの試合なのに応援しているブラジル人はなぜかサッカー、セレソンのユニフォームを着ています。やっぱりブラジル人の基本はサッカーなのかな？

そしてアメリカ代表の試合もそのあと行われました。驚いたのがまず生中継するチャンネルがESPN Classicという標準のケーブルテレビとは別に契約しないと見られないチャンネルだけだったこと。（例えるとサッカー日本代表の試合中継が民放ではなくCSなどの専門チャンネルでしかないような感じ）そして今日は平日だからということもあるのでしょうがドリームチームと呼ばれるNBAのオールスターメンバーの試合なのに空席が目立っていたことです。確かに今日の相手がベネズエラで大勝することは目に見えていたのですが、それにしても寂しい観客席。歓声も心なしか疎らでした。

試合はアメリカ代表が112対69でベネズエラを一蹴。なんか練習試合を見ているような感じでした。

2006-2007シーズンはサンアントニオ・スパーズ4連勝での優勝ということで幕を閉じました。
個人的にはキャバリアーズに期待していたのですが・・・。というわけで総括です。

スパーズは2年前の優勝メンバーがかなり残っており、経験という意味でも大きくアドバンテージがありました。そもそも今年のレギュラーシーズンの成績を見てみると分かりますが、ウェスタン・カンファレンスのチームはイースタンと比べて明らかにチーム力が上です。キャブスの50勝（イースタン2位）はウェスタンのジャズ（ウェスタン4位）の51勝より下という戦績。そんな激戦区を勝ち抜いてきたということを考えるとスパーズの優勝は当たり前だったということでしょう。

チームとしては大黒柱のダンカンが安定して得点・リバウンド・ブロックで好成績を残し、ファイナルでも期待を裏切らない活躍でした。あとトニー・パーカーはインサイドに切り込んでのレイアップ、そして外からもシュートがおもしろいように決まっていました。彼のスピード溢れるオフェンスをキャブスは最後まで止めることが出来ませんでした。ファイナルMVP獲得は納得できます。ベンチからはジノビリが良いところで得点を重ね、優勝請負人のオーリーが3ポイントやブロックショットを効果的に決め、ディフェンスではボーウェンが主体となってダブルチームでレブロン・ジェームスをしっかり抑えていました。

方やキャブスですが、ピストンズに勝った勢いをファイナルまで維持できず屈辱の4連敗。一番の敗因はファイナルという大舞台での経験の差だと思いますが、ジェームスのオフェンスが抑えられてしまい、他の選手がカバーできなかったことも大きいと思います。ジェームスのオフェンス力はNBAでもかなり上だと思うのですが、まだ勝負所のシュートが決められない弱点は最後まで改善されず、来期はさらなるレベルアップが必要だと思いました。ただこの経験はチーム全体のレベルを更に引き上げ、将来が楽しみなチームになりました。ジェームスもまだ22歳、これからに期待です。

これで秋までNBAのない生活が始まります・・・。今から来シーズンが待ち遠しいです。（笑）