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もう、20年近くなるか・・・
ふと、ある事を思い出した。震災の前だったか・・・、あの時は日本ではなかった。


学生時代に、金がなく、フランス・パリからイギリス・ケント州までイギリス製の重たいMTB自転車で帰った事があった。

とにかく、金がなく、水だけで3日ほど走り続けることになった。
道も平坦ではなく、登ったと思ったら下るような、丘なのか波打ってるのかわからない大地を走破。




途中、夜の就寝場所をトレーラーの荷台の床下にしようと、床下に入り込んだ。
トレーラーの下は暖かいので、平原に停めてあるトレーラーの下に潜り込み、自転車だけトレーラーの横の外に出し寝ていた。
すると、誰もいないはずの場所に、誰かが近づいてくる・・・。じっとしていると、誰かの足がトレーラのしたから見えた。それが自分の前まで来きたのがわかった。

それは真夜中の自転車泥棒で・・。

人通りもないところに、自転車が乗り捨ててあったのかと思ったのだろうか、トレーラー下の足元で、まさか寝ている自分が居たとは思っていなかっただろう。

自転車泥棒が、自転車を持ち去ろうと乗った瞬間、「盗んまれたら、金もあてもない自分はどうするんだ！？」と、頭にその事が過ぎり、自転車の前輪を腕一本で掴んで食い止めた。

その泥棒さんたら、たぶんフランス語でもなんでもない、うめき声で『うぎゃっぁぁぁぁ』と夜の静けさを打ち破って、自転車乗り捨て、ダッシュで逃げていった。


やれやれ、と思って一眠りしようと思ったら、今度はその泥棒、仲間と車で戻ってきて・・・。
「英語しゃべれへんねけど、パスポートでもみせーやぁ」と、バリバリな英語で話しかけてきたので、「しゃーないなぁ」と、パスポートを素直に見せると、「すみませんでしたっ！」と、何故か馬鹿丁寧にお詫びされて、暗闇に車と共に消えていった。


まぁ、平原の中に取り残された自分・・・と、暗闇で『もぉ～～っ』と鳴く牛。
牛に、「腹減ったし、乳でも吸ってええんかぁ？」と語りかけていた・・・自分が、そこにたたずんでいた。
しかし、あの泥棒さん、なんで車で、カレーまで送っていってくれへんねん！と、眠気も覚めてしまい、真夜中からまたひたすら、ドーバー行きのフェリーに乗るため突き進んだ。

まさに、『ツールドなんちゃら』風で。
あれから歳がゆき・・、再びパリへ行きました。

ウザいほどのエッフェル塔写真ですが、シトロエン祭りしていたので、撮ってみました。