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客車運行のブルートレインが、北海道新幹線の開業前に全廃されるそうだ。

前日JR東日本から2014年3月のダイヤ改正において寝台特急 あけぼのの廃止が発表になって、最後の砦の北海道連絡寝台特急（北斗星、カシオペア、トワイライトエクスプレス）も2015年度末には全て廃止となるそうだ。

カシオペアはE26系客車は平成に入ってからの新造車だが、北斗星・トワイライトエクスプレスに使われる24系客車は昭和40年後半に製造された高齢車両という事もあり乗り心地も良くなかった。
また北海道内を牽引する旧型のDD51ディーゼル機関車は最高速が低く、高速での運行が出来ないため一部列車は特急の料金をとる列車なのに、後続の特急に追い越しされる珍現象も生じていた。


私自身、北海道に親類が多いこともあり北斗星には良く乗った。
景気の良い時代だった（笑）ので、当時中学生ながらA寝台（一人個室）のロイヤルにもよく乗った。

年末に乗車した下り北斗星では東北本線内で電源車が故障して車内電源が一切利かなくなり、深夜の個室であったが故に暖をとるための追加毛布の配布も知らせれず、冷蔵状態で青函トンネルを通過させられた苦い思いでもある（苦笑
・・・朝函館の駅で機関車付け替え（ED79からDD51重連）があるので、停車ホームの五稜郭駅側にいったら、何故かブルーに金帯3本でまとめられた専用編成のはずがブルーにステンレス2本帯をつけた標準仕様の電源車が連結されていた事で電源車故障があった事を知った。
↑たしか当時の愛読書でもある鉄道ファンにも写真投稿した


カシオペア・トワイライト エクスプレスは乗車したことはないが、非日常性が高い客車列車という事もあり我が家の子供達もあこがれている列車である。
廃止される前に、カシオペアは家族みんなで乗りに行くかな・・・？


先日のレガシィ ツーリングワゴン廃止に続いて、大きな衝撃を受けるニュースでした。




下記画像は札幌駅に到着間際のトワイライト エクスプレス。



ブルーで全塗装された車体と一周を包むゴールドの帯、そして運転室側面の大きな星印。ヘッドマークはピンクとまるで往時のスバル インプレッサWRカーを連想させるデザインです。