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セバスチャン・ローヴの骨折により注目されていたトルコでのNo.1クサラのシートに、コリン・マクレーが乗ることに決まったようです！

パワースライドと大胆なインカットで一時代を築いた彼のスポットとはいえWRC復帰はファンには嬉しいニュースですね。

ぜひ3位目指して頑張って下さい(爆)

WRCで現在トップ独走のセバスチャン・ローヴが自転車で転んで腕を骨折。次戦トルコ・ラリーの欠場が決定的となりました。

それでもローヴの3連覇は99%確実ですからタイトル決定がオーストラリアに延びただけと考えたほうが悲しまずにすみますね(^^;

タイトル争いで2位につける我らがグロンホルムとのポイント差はキプロス終了時点で35ポイント。トルコ終了時点で30ポイント差以上になるとローヴの3連覇が決定するので、グロンホルムは3位以上でのフィニッシュが絶対条件です。

反対にマニュファクチャラータイトル争いではBP>>Fordチームには強烈な追い風になりました。
このままいけば7ポイント先行のクロノスはソルドとポンス(またはデュバル)の組合せとなり、戦力的にはグロンホルムとヒルボネンの前を走れるドライバーがいないことになります。

一筋の光明がデカイ光の束に変わった感じですね。
とりあえず、すっきり1-2フィニッシュは決めてもらいましょう。

トルコ・ラリーはちょうど1ヵ月後の10月27日スタートです。

グロンホルム一瞬のミスに泣き痛恨の2位フィニッシュ

[BP>>Ford(M1)]
グロンホルム 2位(2位) ／ ヒルボネン 3位(3位)

[Stobart-VK(M2)]
ウィルソン 10位(8位) ／ コンパン 15位(10位)


前戦ジャパンと同様にレグ2でのスピンアウトとタイヤ選択ミスにより首位をローヴに明け渡したグロンホルム。1日で6秒しか離せない相手に20秒以上のリードを築かれて最終日もなす術なく、結局2位でラリーを終了。ローヴはあっさりとキプロス3連勝＆通算28勝目を獲得。

3位スタートのヒルボネンもこれまたジャパンと同様に4位とのタイム差が大きくノープレッシャーのままポジションキープ。定位置の3位でラリーを終えました。

揃って2日目にレグ撤退に追い込まれたStobartの2台は10位、15位が精一杯だった様子。それでもマシューはしぶとくチームに1ポイントを持って帰りました。

グロンホルムが優勝を逃したのは痛かったですが、BP>>Fordチームとすれば実りのあるラリーだったと言えるでしょう。2-3フィニッシュで14ポイントを獲得して135ポイント。対してクロノスは2ndのソルドがノーポイントでローヴの10ポイントのみプラスの142ポイントで終わり、ついに一桁差まで来ました。

恐らく次戦トルコでドライバーズチャンピオン争いは決着すると思われます。今季12戦終了時点で1位8回、2位4回と鉄壁の安定感を持つローヴにとって4位以上フィニッシュは容易いでしょう。

一方のマニュファクチャラータイトルはさらに激戦の予感です。
2ndドライバーの貢献度ではBP>>Fordが1枚も2枚も上手。逆転優勝の可能性は高まるばかりです。

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ラリー・ジャパン最終順位

１．S.ローヴ(シトロエン クサラ)
２．M.グロンホルム(フォード フォーカスRS WRC 06)
３．M.ヒルボネン(フォード フォーカスRS WRC 06)
４．M.ストール(プジョー 307WRC)
５．T.ガルデマイスター(シトロエン クサラWRC)
６. H.ソルベルグ(プジョー 307WRC)
７. X.ポンス(シトロエン クサラ)
８．P.ソルベルグ(スバル インプレッサWRC 2006)

グロンホルム絶好調で首位スタート


[BP>>Ford(M1)]
グロンホルム 1位 ／ ヒルボネン 3位

[Stobart-VK(M2)]
ウィルソン 6位 ／ コンパン 9位


スタートから3連続でSSトップを刻んだグロンホルム。この日8つのSSのうち5つでラップリーダーとなり序盤のマージンをキープしたまま首位で初日を終えました。2位ローヴとの差わずか6.4秒。今回も最終日までもつれる痺れる展開になりそうです。

ヒルボネンは上位2台に圧倒的な差をつけられながら、4位との差を大きく広げて、今回もノープレッシャーでの3位キープ。マニュファクチャラー争有利に進めるポジションでフィニッシュとなっています。

M2の2台も今回は04スペックに戻してのチャレンジでしたが、熟成型の信頼性を武器に好調なスタートを切ったようです。

マニュファクチャラー争いの鍵となるクロノスのソルドはSS7で痛恨のエンジントラブルによりレグを撤退。2日目はスーパーラリー規定での再スタートです。

このまま行けば、クロノスとのポイントを8つ詰めて3ポイント差まで追いつく計算になります。2日目以降も大いに楽しみです。

ジャパンの興奮も一段落ついたところでWRCは再びヨーロッパへ。今週末のキプロスからF1アジアラウンドを挟んでトルコとラフグラベルイベントが続きます。

旧型の時代からラフグラベルで強さを発揮しているフォーカスですが、両イベントとも去年、一昨年とクサラ(ローヴ)が2連勝している鬼門でもあります。


BP>>Fordにとってはマニュファクチャラー争いでクロノスの先を行くためにも落とせない一戦。グロンホルムが逆転タイトル狙いで焦らずに、ステディな走りを見せられれば勝機は充分以上

･･･のはずが、バルブ不良のためグロンホルム車、ヒルボネン車とも今週に入って突貫作業でエンジンをリビルトしたらしいです。

車速が伸びずエンジンのクーリングが厳しいイベントで何とも不安な立ち上がり･･･