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部品ブースでモータースポーツ要素を堪能した後，ここから先は事前の情報から期待していたクルマ達．その中の1台が「K-OPEN」でした．

前回のモビリティショーの時は，タイヤ目当てで見学しましたが，そちらは2年前に満足したので今回は純粋にクルマの方．2年前の「VISION COPEN」では1.3Lの普通車でしたが，今回の「K-OPEN」では軽自動車として仕立て直したとの事で，サイズダウンしてますがFRレイアウトなので横から観ると若干ロングノーズに見えました．

ただ，そんなショーモデルよりも，走行性能試験向けの試作車であろう「K-OPEN ランニングプロト」の方が，個人的にはとても興味深かったです．



今回は予備知識を入れないで，いきなり現車を観る形だったのですが，なんでボンネットを開けているんだろう？と思って覗いてみたら，



「えっ・・・？ エンジンはドコ？？」とポッカリ空いた空間にビックリ．まさかBEVなのか！？と更に覗き込んだら，



底の方にオルタネータが見える・・・．「やっぱりエンジンは積んでいるんだ」と思いつつ，ドウイウコト？？と混乱しながら調べてみると，積んでいるエンジンは「スラントエンジン」なんだとか．「スラント（傾斜）したエンジンってナンダ？？」とこれまた混乱しながら調べてみたところ，商用の「ハイゼット カーゴ」のエンジンと出てきてピン！と来ました．


商用のクルマは荷室を広く取りたいので，エンジンを低い位置に押し込みたく，MR方式だったりする車種もあります．「ハイゼット カーゴ」もそういったコンセプトで，エンジンをドライバーシートの下に押し込んでいます（↓）．


（MotorFan：内燃機関超基礎講座 | ダイハツにもかつて存在したハイブリッド車より）

しかし，直列のエンジンは背が高いので，そのままだととてもシートの下に収まらない事から，エンジンを60°傾斜させて（横に倒して）押し込んでいます（↓）．


（MotorFan：内燃機関超基礎講座 | ダイハツにもかつて存在したハイブリッド車より）

軽トラのシートの下に収まるような高さなのだから，それを普通車のエンジンルームに入れたら物凄く低い位置に来る訳ですね．「なるほど，考えたなぁ～」と思いました．これなら既存のコンポーネントを流用出来るので安く作れますし，FRレイアウトも簡単に再現出来ます．加えて，スポーティカーに必要な低重心まで実現出来るのですから，一石何鳥？という素晴らしいアイデアです．



恐らく水平対向なんて目じゃない程のこのエンジンの低さは，実車を観ないと味わえないので，これを観れただけでも「来た甲斐があったなぁ～」と思いました．


パワートレインを「ハイゼット カーゴ」から流用しているのであれば，当然足回りもそれを移植しているんだろうと観てみると（↓），



トレーリングアームらしきモノが見えます．スプリングも乗用車には似つかわしくない，デッカイのが入っていました（↓）．



この辺り，試作車っぽくて非常に面白いです♪


フロントサスペンションは，マクファーソンストラットだそうですが，



キャリパーは全日本ラリーで使っている対向6POTが入っているのだとか．この辺りも手持ちの技術を流用した感じですね．


なお，個人的にはこの「ランニングプロト」のルーフが一番気に入ったのですが（↓），



黒塗りだったのでこれも試験車用なのかと思いきや，2代目COPENには200台限定のクーペモデルが存在していたんですね（↓）．



2代目は着せ替え（Dress-Formation）が目玉だったので，クーペモデルが存在する事を知りませんでした．
リトラクタブルを降ろせるので何と40kgも軽量化出来るのだとか．イイなぁ～コレ．


スラントエンジンはオイルの偏りが生じるそうなので，軽トラと違って激しい横Gが出そうなスポーティカーでどうなるのか気になりますが，採用されるコンポーネント含めて，市販モデルが益々気になる1台でした．