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紅垂れ桜で有名な原谷苑で紅葉祭りが開催されているので、京都方面に紅葉狩りに出かけました。
雨模様でしたが、晴れることを祈って強行しました。
まずは、石庭で有名な竜安寺に向かいました。8時半ごろに駐車場についたので、参拝者もまばらでした。（雨のせいかも？）
山門から鏡容池のほとりを歩いて、石庭のある方丈に向かいました。
僅かに雨が降っていましたが、雨に打たれて散った紅葉の絨毯と、常緑樹の緑のコントラストが見事でした。もみじの中でも紅葉している枝と緑が残る枝ががあって、とても綺麗でした。

方丈の縁側に座ってしばし石庭を観賞しました。参拝者が少なかったのと、雨のおかげでしっとりとした静けさが漂っていて癒された気分になりました。１５個の石の表す意味は私にはわかりませんが、心が静かに落ち着くような空間でした。（雨のおかげかもしれませんね）
余談ですが、石庭にある１５個の石は、座っていると１５個を一度に見ることができませんが、ある場所に立つとかろうじて１５個すべてが見えます。何かを見失ったときは、視点を変えてみることが必要だという教えなのかもしれませんね。
10時少し前に竜安寺を出て、原谷苑に向かいました。原谷苑のもみじ祭りはあまり知られていないようで、広い苑内に私たち３人だけという状態でした。時折、苑外を通る車の音が聞こえるくらいで、苑内をわたる風の音と、鳥たちの囀りしか聞こえてこないので、落ち着いて紅葉を観賞することができました。

右側の写真は原谷苑の次に行った平等院です。こちらは世界遺産として有名な上に、修理が終わって創建当時の姿を取り戻したばかりだったので、参拝者であふれていました。内部拝観は２時間待ちでしたので、外観だけ見て帰ってきました。
何れの施設も丁寧に手入れされていたので、美しい紅葉を堪能することができました。
御手洗渓谷の手つかずの自然も素晴らしいですが、丹精込めて手入れされた紅葉もすばらしかったな・・・