欧州の排ガス・燃費規制とトヨタプリウスについて

ひとつ前のブログで、トヨタのプリウスの存在が、海外、特に欧州メーカーのハイブリッド化、電動化を促進する引き金になったのではないか、と書きました。しかしながら、最近の排ガス・燃費規制のニュースをよく読み、もう一度考えてみると、どうやら勘違いをしていた気がしてきました。

今、考えを整理してみた結果、欧州メーカーや当局で起こったことは下記のとおりであったように思えます。もしかしたら先入観や偏見による勘違いもあると思いますので、これはおかしい、という点があればご指摘いただけますよう、お願いいたします。

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欧州メーカーは最初、ガソリン、ディーゼルのダウンサイジングターボでCO2排出規制(2021年の95g/km）を乗り切れると見ていたが、実際にやってみたら排ガス規制と両立せず、無理であることが分かった。そこで、業界を挙げてインチキをして、測定値にゲタを履かせた。また欧州委員会も、プラグインハイブリッド車（PHV）はEV走行の距離を考慮してCO2排出量を計算できる規則(ECE R101)を、高級車メーカーの救済策として制定し、援護射撃した。

ところが、アメリカ政府の調査でＶＷの不正が満天下に晒されてしまった。当初、ＶＷひとりを悪者にして逃げ切ろうとした他社も、本丸というべきボッシュに調査が及び、不正を認めざるを得ない状況となった。

これより、不正なしでCAFE規制を通すためには、生産する車の大半をHVやPHVにしないと成り立たなくなってしまった。そうなると、HVやPHVを安く作るノウハウを積み上げてきた、トヨタを筆頭とする日本車勢に全く勝ち目が無い。これは欧州メーカーの存亡に関わる問題になる。それなら、そのノウハウが通用しにくい規則に変えてしまえ…ということで、欧州各国が相次いで、ピュアEVと燃料電池車(FCV)以外禁止にする方針を打ち出した。

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なので、プリウスに代表されるトヨタのHVが果たした役割は、「欧州勢が日本車とのガチンコ勝負を諦めて不正に走り、自滅に至る道を進み始めるきっかけを作った」ということに要約されるのではないかと思います。そういう意味では、1997年に初代プリウスが発売されたことが、将来、自動車の歴史の転換点として語られる日が来るのでは、と思いました。以上、相変わらずの上から目線の屁理屈で申し訳ありませんが、過ちがあれば改めるにやぶさかではありませんので、皆様から忌憚のないご意見をお聞かせいただければ幸いです。