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昔はブレーキパットの材料として発がん物質として有名なアスベストが使用されていた。
自動車材料としては他にガスケットなどの使われていたアスベストだがブレーキパットに使用した場合には磨耗したときに粉となって飛び散るためにその繊維も粉砕されて吸い込んでも発がん性はあまり無いという話も聞いたことはあるが、定かではない。
整備工場ではブレーキパットの粉が舞い散ることがよくあるのでそこでかなりの量のアスベストが整備士の肺の中に吸い込まれたであろうが、アスベスト自体が静かなる時限爆弾と言われるように症状が後から出るものなのでやはりはっきりした結果を私は知ることはできない。
１９８０年頃まで整備士の勉強をした人は自動車材料の科目で発がん物質のアスベストがブレーキパットに使われていることを知りながらその後整備士としてブレーキパットの粉を吸い込む環境で働かされるのはあまり気持ちのよいものではなかったろう。
そしてこの物質も使用が規制されたわけだが、例によって日本の規制は海外より遅いのだ。
サリドマイド、薬害エイズ、などの厚生省の問題に限らず海外より規制が遅れるのは日本国が構造的な問題を抱えているからであろう。