消えゆくブルートレイン

私はスーパーカーブームの中で育ち、まだ今でも、そのブームは継続中なのですが(笑)

子供の頃にもう一つのブームがありました。それは「ブルートレインブーム」です。
子供心に寝ている間に遠くまで行く、「走るホテル」というものに、すごく憧れました。

乗ることはできませんが、友達と東京駅に写真を撮りに行ったりしたものです。


その頃の花形は、九州に行く列車（九州ブルトレ）で「さくら」「はやぶさ」「みずほ」「富士」「あさかぜ」と私にとって、いつかは乗りたいと思っていた憧れの乗り物だったのです。

しかし、現在も現役の九州ブルトレは「はやぶさ」「富士」のみ、それも東京～門司間は併結運転です。
その「はやぶさ・富士」も今年の3月で廃止するという噂が立ち、これはどうしても乗らなくてはと思いたち、早速、「上り」ですが、乗車してきました。なぜ「上り」なのか、それは連結作業が観たかったから！！

駅弁とビールとウィスキーを買い込み、乗り込みます。後でもう少しビールを買っておけばよかったと反省(汗)
この列車のすごいところは、同じ特急列車なのに、後ろから速い電車特急が来ると、停車駅ではないのに、扉を開けずに駅に止まり、電車特急を先に行かせるのです、なんて優しいのでしょう（笑）
個室内では、ぼんやり景色をみたり、本を読んだり、のんびり、これが楽しい！！
しかし、門司駅では連結作業を見にカメラを持ってダッシュ、後からくる「富士」と連結し、機関車がＥＤ７６→ＥＦ８１へ、カメラ持ってる人たちで人だかりができます。みんな良いカメラ持ってて、おしゃべりしたりして、仲良くなってしまった。なぜかＮｉｋｏｎが多い。そして、下関でＥＦ８１→ＥＦ６６へ、ここでも、撮影する人たちの人だかりができます。
下関を出発すると、アナウンスが流れました「これより先は乗車する方がお乗りになったらすぐの発車になりますので、ご乗車の方は外にはでられないようにお願いします」とのこと、この後は外での写真は禁止ということかな。
まぁこれでゆっくりお酒が飲めます！！
その後は、泥酔後就寝し、翌朝は、車窓を眺め、途中、きれいな富士山の写真を撮ったりして、無事に東京に着きました。本当にとてもゆっくりできた楽しい旅でした。
このような飛行機や新幹線では味わえない「スローな旅」もたまにはいいですよね。
また、この列車に乗ると日本は広いということがとてもよくわかりますしね。

車でも、ロメオよりも速い車や品質の良い車はありますが、ロメオなりの良さがあるのと同じかな、なんて、ちょっと、こじつけて見たりします。

なお、私が乗った日は、ソロは満室、その他もかなり乗車しており、乗車率は８割以上ではないかと・・・・・・。また、東京駅ではカメラを持った人たちで大人気！！
なのに、今年の３月で関西ブルトレの「なは・あかつき」が廃止、寝台車のみの唯一の急行「銀河」も廃止とのこと。
そして、「はやぶさ・富士」は今年の３月のダイヤ改正では生き残りますが、来年のダイヤ改正時には危ないそうです。となると東京発着のブルトレは来年には全滅！？
ブルトレブームで育ったものとしては、少しでも永く生きながらえてもらいたいと切に願います。

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