鈴虫

幼い頃、親戚の家に遊びに行くと、１メートル四方くらいの大きなケースの中に、鈴虫が数え切れないくらい入っていて、それを見るのが楽しみだったことをおぼえています｡さらに奥の庭のほうに進むと、敷地の後ろに小川が流れていて、水際で遊んだ記憶が甦ってきます｡

鈴虫もいません。小川は舗装され道路となり、流れはその舗装された下に用水路になってしまったのかな？なんか寂しいです｡

そして、少し大きくなった頃に、祖母がその以前の思い出を懐かしんでか、どこからか鈴虫をもらってきました｡

何年も夏の夜に美しい音色を響かせてくれた鈴虫でしたが、卵で冬を越したある日、そのケースに殺虫剤がかかったのが原因で我が家から鈴虫は消えました｡

懐かしい子供の頃の記憶です｡

さて、先日のこと、子供達とホームセンターに買い物に出かけました｡生き物が売られている陳列棚の前を歩いていると、鈴虫の鳴き声が響いてきました｡その音色は子供達の耳にも響いたようで、「買ってくれない？」とねだった彼らですが、そのときふっと、あの幼い頃に死んでしまった鈴虫の記憶が心にふーっと浮かび上がり、「うん」と言う返事はできずに店をあとにした私達です｡

我が家の生き物・・・カブトムシ、クワガタムシ数え切れず。ミドリガメ３匹。犬を飼いたいという要望も受け入れていません｡

でも、生き物を飼っていつか命が絶えた時、子供達は大切な学びを得ると言います｡｢命は永遠ではないんだ｡」ということを。

この記事は、鈴虫をもらう について書いています。