プラモデルの話

もう、13年も前の話です。
私が20歳そこそこの時です。
あの頃も、ハイエース、キャラバンが大好きでした。
そう、世は所謂VIPカー最盛期。
同年代の友達は、こぞってシーマだの、13クラウンだの、大排気量のVIPセダンをローンで買い、周りを見れば、5ナンバーに乗ってる奴なんか、一人も居ない時代でした。

今思えば、まだ景気も良かった時代です。

もちろん私も例に漏れず、VIPはキライではありませんでした。
13クラウン後期乗りたかった。

しかしながら、高卒の初任給で、ローンと顎が外れるような税金、走ればみるみる減っていく燃料代（ハイオク）を考慮すると、どうにも、VIPカー購入には踏み切れませんでした。

人とは違う路線を行くのが、私の性格。

親の影響で、幼少期から家に、雑誌はカミオンとカスタムカーが毎月ありましたので、自ずとバニングやトラッキンが好きでした。

免許をとって、最初に購入したのが、マークⅡバン、マーバンです。
しばらく乗ったのですが、マーバン、狭い（笑）

オーディオが大好きで、第一次日音協ブームもあり、でっかいウーファーボックスを載せていました。
ウーファーを載せると、ラゲッジは、殆ど埋め尽くされ、
なんだ、セダンと変わらないじゃん。
広さを求めるなら、やっぱり1boxでしょ。

ということで、E24キャラバンのGTクルーズを購入。
2.7ディーゼルターボです。

ローダウン、フルエアロ、オーディオ一通りやりました。
仲間内はみんなハイエースのバニングばかりで、ロールーフのワゴンでエアロを組んだ車両は私だけ。
新鮮だったみたいで、わかる人には賞賛してもらったり。

その後、東京に仕事で行くことになり、車を持って行くことが出来なくなったので、親に譲りました。

東京では、車の無い生活で、休みの日にすることもあまりなかったので、プラモデルをかなり作りました。

プラモデルを作っていると、段々と飽きてきました。
そう、VIPやスポーツカーのプラモデルは、沢山あるのに、なぜハイエースや、キャラバンのプラモデルはないんだ？
これだけ、売れているモデルなんだから、プラモデルとして販売されても、需要あるのに。

そんな想いがつのって、勇気を出して、アオシマ文化教材宛に手紙を書きました。

当時から、アオシマ社は、ちょっと過激なプラモデルのリリースが多かったんですよ。

なので、販売してくれる可能性が高いのはアオシマ社だと思いました。

手紙には、ハイエース、キャラバンのワゴンと、バニングのモデルを販売して欲しいというお願い。
ハイエース、キャラバンの人気の高さ。
ハイエース、キャラバンの魅力。
リアハッチ開閉可能で、開けたらウーファー！
プラモデル開発に協力してくれそうなメーカーさんまで書いた
必要なら、署名を集めて送ることもしましょう。
協力できることは、なんでもする。

こんな内容の手紙。

そして、絵を描くのがすきな私。
ハイエースのバニングのイラスト、キャラバンのワゴンにエアロをまいたイラスト（まあ、私の乗ってたキャラバンですけど（笑））、それに、カスタムカーに載ってたバニングの切り抜き（確かズームのフルエアロだったような）、キャラバンのエアロまいたワゴンの切り抜き（たしかプレミネンスの広告）ハイエースワゴンのエアロまいた切り抜き（AZ-MAX）などを封筒に詰め込んで、送りました。



住所は、プラモデルの箱に書いてあった、部品請求用の住所に、宛名は、あるのか無いのかもわからない、新商品開発部？だったかな（笑）

いま思い出しても、若かったな。
やってることは、まるで中学生（笑）

出した2〜3日は、興奮状態で、ワクワクしてましたね。
返事が来るんじゃないか？
って。

でも、1週間もしたら
まあ、読まずに捨てられるんじゃないか？
とか、諦めてましたし。

2ヶ月もすりゃ、もう、私本人が、そんな手紙を出したことすら忘れましたよ（笑）

そんなもんです。

それでも、プラモデル好きな私。
近所の模型屋には、3日に一度は足を運んでました。

手紙を出して1年以上経ったのかな？
失神しそうになりました。
模型屋の棚に、まさかのハイエースのプラモデル！
夢でしょ？

いや、販売されました。

しかもバニング！
ハッチ開閉可能！
ウーファー！
ズームのエアロ！

そして、ハイエースワゴンロールーフのエアロ仕様！
AZ-MAX!


これは…

いても立ってもいられなくて、昇天しそうでしたよ。


そのハイエースのプラモデル商品化が、果たして私の手紙に始まったことなのかは、正直わかりません。
アオシマ社とコンタクトをとったことも、ありませんし、私はただ、手紙を書いただけですから。
でも、そうでも、そうでなくても、嬉しかった。

嬉しくて嬉しくて、とりあえず、3セットずつ買いましたね。
まだ1セットずつは未開封のまま、とってありますけど（笑）

その後、売れたのか売れなかったのかはわかりませんが、あいのりラブワゴンやら、200系ハイエースの爆発ヒットにより、速攻、モデル化。
郵便配達ハイエースまで出ましたっけ？

しかし、キャラバンの商品化は未だに…。
アオシマ社は、たしか、族車系で日産ともめてたからな（笑）

まあ、そんな事がありましたわ。
私の若いころの出来事です。

今になって、アオシマ社にハイエースプラモデルの商品化の経緯を聴いたら教えてくれるだろうか。

私の手紙は、開発の方の眼に触れたのだろうか。

ちょっと気になるけど、夢が形になったのだから、そっと胸にしまっておきます。
嘘みたいな話ですけど、事実です（笑）
恥ずかしいけど、書いてみました。

さて、やっと、箱絵と同じ型のハイエースに乗れたから、一台作ってみようかな！