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今日、ニューヨークでこの冬初めての雪が降りました。

といってもマンハッタンではなく、ボクの住んでいる郊外で昼頃から軽く降ったようです。次男の話では、昼食中に降ってきて、小学校の子供達は皆「Snow!」と大騒ぎだったようです。

今日帰宅時に、電車を降りるとホームには軽く雪が積もってました（写真）。

これまでこちらは暖冬で異常気象でしたが、やっとこれで冬が来た感じです。

今日の午後、ソーホーを散歩中に、ユニクロで買い物をしました。

ユニクロは、こちらで約１年前に郊外の住宅地を中心に小型店を出店をしてきましたが、業績が振るわず、知名度も今一でした。またここソーホーにも小さい店舗がありましたが、前行った時は閑古鳥が鳴いていましたねー。

最近、大規模店舗戦略に転換して、同じソーホーに、日本でも見ないくらいの大きな店舗を出店して、話題になりました。こちらの新聞のNew York Times紙でも取り上げられてました。マーケティング戦略の変更が功を奏したと言えます。

今日、初めて行ってきました。平日の午後なのに、結構賑わってましたね。これなら、こちらの大ブランドであるGAP（ギャップ）等とも今後競っていけそうな気がしました。「ユニクロ」とあえてカタカナで店名を表示しているのも、こちらの日本語ブームにのっている気がします。

なお、日本と違うのは、格安品の店というコンセプトではないことです。高級品という訳はないですが、品揃えは、セーターやシャツで５０ドル～９０ドル台の「いいお値段」の商品が多かったと思います。

（なお、ソーホーは、なかなかいい雰囲気の町で好きなところです。写真をわずかですが、フォトギャラリーに載せました。）

今日は、NYマンハッタンのタイムズ・スクエア近辺をぶらりと散歩しました。ここはNYマンハッタンで一番有名なところ（来られたことがない方もGran Turismo４のNYコースで御馴染みですよね）だと思いますが、住んでいるとそんなに来ることはありません。

今日はお休みだったので、普段は駆け足で通り過ぎてしまうこの街路の様子もじっくり見ながら、そして感じながら、歩くことができました。

元旦にはこの広場（スクエア）でカウントダウンが行われ、100万人の観衆で埋まりました。道端にはその大興奮の余韻なのか、ところどころに紙吹雪の名残が見られました。また、テロの警戒なのか、（写真には写ってませんが）騎馬警官を数多く見かけました。

たまにはこんな散歩も良かったと思います。

こんばんは（日本向け：あけましておめでとうございます）。こちらは時差の関係（-14時間）で、まだ大晦日の夜です。

今日は、年末最後の買出しに、NY市近辺では一番大きい日系スーパーのミツワ（Mitsuwa）までエボで行きました。自宅から約４０分弱のドライブです。

ここは、日本のスーパーと全く同じような品揃えで、まず何でも揃います。自宅の近くにも日系スーパーはありますが、今日は、そこでは手に入らない、数の子、オクラ、釜揚げシラスなども買いました。年末ということで、いろいろ買っていたら、あっという間に２００ドル近くになってしまいました。駐在員生活は、結構お金がかかります（汗）。

さあ、米国もアト５時間半くらいで新年です。

今日は、NY市ブロンクス区にあるブロンクス動物園（Bronx Zoo）に行きました。自宅から約１５分のドライブでした。同動物園の宣伝によれば、ここは4,000匹以上の動物がいる世界最大の動物園だそうです。

たしかにものすごく広くて、とりあえずぐるっと一周回るのに歩いて２時間半かかりました。ただし、今日はクリスマスdayだったので、観客も少なくてあまり人疲れすることも無く、ハイキングに来た気分で、木立に囲まれた広い園内をゆっくり見ることが出来ました。

写真は、「Tiger Mountain」で撮ったトラです。ガラスで仕切られてますが、かなり近くまで寄れます。子供も大喜びでした。

日本で動物園といえば、ボクは上野動物園のパンダを思い出しますが、さすがにここにパンダはいませんでした。そのかわりと言っては何ですが、バイソンとかグリズリーベアなどの米国の動物がいて、特色は出ていたと思います。

（↓ブロンクス動物園のHPです）