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車社会の米国に来て、便利だなーと感心したり、ええっと驚いたりすることがいくつもあります。

今日はその中から、米国版ＥＴＣのＥＺ－ＰＡＳＳ（イージーパス）について紹介したいと思います。

日本でもＥＴＣは随分と普及したみたいですね。ボクはセットアップに随分お金がかかるので、使ってませんでした。

米の高速道路は、「フリーウェイ」という言葉もあるように、大体無料なのですが、NYにはかなり有料部分もあります。特に、島となっているマンハッタンに入る際には、ほぼすべての橋とトンネルが有料です。

僕の住んでいるNY市から北へ30分の郊外でも、インターステートハイウェイ８７号線は有料です。といっても料金は７５セントと日本に比べれば格安です。またハドソン川を渡るTappan Zee橋も有料（4ドル）です。

これらの料金は当然料金所で現金で支払うのですが、米国版ＥＴＣとも言えるのが、ＥＺ－ＰＡＳＳです。これはシステム的には日本のとは違って、簡単なＩＣタグです。初期投資は、なんとタダです。ネット経由で申し込みをするとＥＺ－ＰＡＳＳ用のタグが郵送されてくるので、それをフロントガラスのミラーの裏あたりに両面テープで張っておくだけで完了。

料金は、加入時にクレジットカードである程度まとまった額を払っておき、あとは自動で引き落とされる仕組みです。

これは安くて、便利ですよ。何で日本がこの方式を採用しなかったのか？と疑問に思ってます。