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辛いもの好きな人には、たまらない「かんずり」

新潟県妙高市に伝わる香辛料「かんずり」の原料、トウガラシの雪さらし作業が「大寒」の20日、同市妙高高原地区の通称妙高ほうずきケ原で始まりました。

例年は製造元がある同市新井地区で行うのですが、今年は暖冬で同地区には全く雪がありません。
そこで急遽妙高高原地区での作業となったわけです。当然新井地区外に作業場所を本格的に移したのは初めのことでした。

塩漬けしたトウガラシを新雪のかぶった状態で三日から一週間置いておくと味がまろやかになるとのことです。

さらした後、水洗い、発酵などの工程を経て３年後に完成し、３月中旬まで20トン分を、十数回に分けてさらします。

女性社員がトウガラシをパラパラとちりばめていきます。

白と赤のコントラストが実に美しく、我が地域の冬の風物詩です！！

ちなみに、今年の雪さらしの雪は新井地区の湿った雪質と違い、さらさらしていますので全く味が違うものが出来上がりそうとの話もありますので、「かんずり」ファンはちとご期待を☆

テレビ番組「笑いの金メダル」ヒロシの投稿コーナーで、全国的に有名になったあのゴマアザラシの「ジョー」君がいる上越市立水族博物館に、「サンタエビ」の愛称を持つ、真っ赤なエビがエントランスホールに展示されていて、時節柄話題になっているそうです。

クリスマスツリーの横に置かれた水槽の中で、体長およそ８ｃｍの〝小さな冬の使者〟がクリスマス気分を盛り上げているとのこと。

正式名は「シロボシアカモエビ」。
鮮やかな赤い体に白いひげと脚の姿は、サンタをイメージさせるんでしょうけれど・・・ちと強引のような気もしますが・・・・

ちなみに、「ジョー」君の名前の由来は、上越市（ｼﾞｮｳｴﾂｼ）の「上」の字からきているそうですが・・・・こちらはちと安易というか、そのままですね！！

いよいよ雪が降りました。

起きたときはそれ程でもなかったのですが、徐々に降る勢いが増してきています。

今日から、冬モードに突入です。

今日は、スタンド等でのタイヤ交換ラッシュ・・
ノロノロ運転・・・
スリップ事故・・・・

雪の降り初めの冬の風物詩。。。

昨日の17:56　運転中に迎えました。
少し前からラジオをつけると、中越大震災のカウントダウンを行うとの事。
カウントダウンは、無性にドキドキしながら聞いていました。
こんな気持ちでカウントダウンを聞くのは、初めての経験のような気がします。
過ぎ去った後の何とも言えない気分。
安堵感、開放感、よく分かりませんが。

ジュピターの曲がかかり、２年前が思い出されてしまいました。

リスナーからも多くのメッセージが寄せられていました。
一番印象に残ったものが、これでした。
＜当時、私達夫婦は誰から見てもギクシャクしているのが分かるような状態でした。
　その当日、夫はいつものようにふて寝をしていました。
　地震発生、夫はすぐに飛び起き、半狂乱になっている私の上に覆い被さってきました。
　そのとき、「私のことを守ってくれるのはこの人なんだと。」

　あれから２年。
　ふと傍らに、あの時私を守ってくれた夫がいます。＞
　

２年前の１０月２３日17:56　新潟県中越地方　M6.8　震度6強 深さ20km
中越大震災がおきました。

私も過去におきた新潟地震は経験しているものの、まだ子供だった私には、すごく揺れた記憶があるくらいですので、若い人たちには全く初体験の大規模な地震でした。
私の住んでいる地域は、お蔭様でたいした被害もありませんでしたが、次から次へと中越地方の被害状況が伝わるにつれ、これは大変な事が起きてしまったと痛感されられたものでした。

連日の報道で記憶にある方も多いと思われますが、当時崩れた土砂に車ごと巻き込まれ、４日後に救出された皆川優太ちゃんが、昨日崩落現場を望む信濃川河川敷を訪れ、亡くなった母と姉の冥福を祈った」とのニュースがありました。
優太ちゃんは自宅近くの墓に参った後、祖父らに連れられて、現場対岸に到着しました。
そこで祖父に「お母さんと姉さんに手を合わせな」と促され、山肌の傷跡が今も生々しい現場をじっと見つめました。
祖母は「車がどこに埋まっていたのか、もう分からなくなってしまった」と話し、声を詰まらせていました。
優太ちゃんは、これまで数回慰霊に訪れています。
崩落現場では復旧工事が進められ、慰霊碑なども整備される予定とのこと。

誰もが自然の前に、無力感を感じた事でしょう。
しかし、それらの悲しみを乗り越え、復興に向かう新たな決意や強く生きていくという意志もまた芽生えてきているのも事実です。

これからが本当に大変なんですね。

今はただ犠牲になられた多くの方々に黙祷そして合掌。