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オルレアンに住んでもうすぐ４年になりますが、この時期一番町が活気付く時期のようです。

日照時間も長くなり、草花が咲き始め、気温も上がってくるといった自然的なものが一番の原因でしょうが、この時期（４月下旬から５月にかけて）ジャンヌ・ダルク祭なんてものがあります。

じっくり見たのは３年前の一度だけですが、うわさではオルレアン市民の半数が行列に参加するとか（たぶん誇張）で、なんとなく地元の義士祭（赤穂浪士のお祭りです＾＾）を思い出して結構微笑ましいものがあります。

百年戦争を舞台に、フランス側が勢いを取り戻すきっかけになったオルレアンの開放が、１４２９年にジャンヌ・ダルク率いる軍によって行われたことを、祝福するお祭りですので、主役は当然ジャンヌ・ダルク。

赤穂義士祭の大石内蔵助とは違い、各年のジャンヌ・ダルク祭のジャンヌ役になるには、
１、１７歳であること（開放当時１７歳でしたので）
２、カトリックであること（聖女や天使の声を聞くほど信仰にあつかったので）
３、オルレアン生まれであること（本当のジャンヌ・ダルクはロレーヌ地方のドムレミ生まれ）
の３条件が必要だとか。
２番目の条件は差別ではないのかとか、有色人種でもいいのかとか、なんてもちろん誰も疑問にも思っていないようです。

で、今年ジャンヌ役は、写真の地元高校生、アニエス・ラビノさんだそう。先日地元テレビに出ていました。
まだ時間はありますが、鎧を着て乗馬したのはまだほんの数分だけとか。

ジャンヌ・ダルクは、黒っぽい髪のおかっぱ、なんてのは僕の先入観でしょうか。そういえば、ミラ・ジョボヴィッチは金髪でしかもかなりのショートカットでしたね。

以前、フランスのナンバープレート（後ろのみ）の色が選択できるようになった内容をお伝えしましたが、先週の水曜日からナンバープレートの表示方法自体が、全く異なるものに変わりました。

[英２文字-数字３桁-英２文字]の組み合わせとなり、左端のEUマーク及びフランスの「F」は変わらないものの、右端に地方のマーク及び県番号が入るようになりました。ぱっと見、イタリアのナンバープレート風。

一番すごいのが、右端の地方マーク及び県番号を任意に選べるようになったこと。但し色は白色のみ。
今までは現住所地のある県番号二桁が一番右端に入っており、好きな県番号を入れるには、嫁の車の「６７」（アルザス地方バ・ラン県）のように、ちょっとしたウルトラCが必要だったのですが、今では例えばブルターニュ地方出身で、パリ現住の方でも、例えばマルセイユ市のあるブッシュ・ドュ・ローヌ県番号「１３」とその地方のマークが好きであれば、好きに選択できるのです。
今回採用された方式に至るまでには、県番号を無くす動きがあったのですが、それに対する反対がかなり強く、その要望に応える形で採用されたのが、今回の地方マークと県番号の挿入。フランス人って結構地方自慢なんですね。

写真は、アルザス地方のマークをつけた一例（県番号はアルザス地方南部のオ・ラン県６８）。う～ん、結構かっこいい。

嫁の車を買うのを２ヶ月遅らせておけばよかった・・・