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「RECON」（リコン／レコン）とは偵察（隊）のことで敵陣に密かに侵入し情報を収集する。実際には破壊活動や殲滅（せんめつ＝皆殺し）を伴うことが多いので，最も有能な精鋭で構成される。
「特殊部隊」と銘打つと印象と隠匿性に欠けるので，表向きの部隊名は「reconnaissance」（リコネセンス：偵察隊）と称されていることが多い。
公式には存在しない隊で「denial」（否認）されている。早い話が「何が起ころうが当局は一切関知しない」ということだ。

その最たる物は「LRP」（Long Lange Patrol），「LRRP」（Long Lange Reconnaissance Patrol）と呼ばれ，長距離偵察パトロールを意味する。
「長距離パトロール」と云っても，高速道路のパトカーみたいに広範囲を流すという生やさしいものではなく，実際には国交のない国や非交戦国の奥深く侵入して，非合法の破壊活動や誘拐，暗殺のダーティーな任務や人質奪還等を行う。

米軍では主に陸軍ではグリーベレー，海軍ではシールズ等の特殊部隊があたり，英軍ではＳＡＳとなる。マニア向けの映画や小説のネタによくなる。

　数多くのLRPをこなし，生還（これが一番難しい）した元隊員の話しでは，チーム編成は４～６人がベストだそうだ。それ以上少なくては行動に支障をきたし，多くては却って失敗率が高くなる。

穴掘りのような労働集約的なものは除き，組織における知的集約的なプロジェクトでも，選りすぐりの精鋭を集めた，そのサイズが経験上最適だと私も思う。６人の直接要員が集中的に作業すれば，短期間でも大抵のことはできるし，品質も確保できる。
お祭り騒ぎで数を増やすと，とたんに数合わせ的な，寄せ集め集団に変貌してしまう。


　先日パンツ一丁で仰向けに寝ころびながら，マニュアルを読み，調べ物をしていた。
すると左の脇腹に「チョンチョン」と何かが微かに触れる感覚を覚えた。

「気のせいかな？」

チョンチョン

「糸くずでも付いているのかな？」

チョンチョン

「それにしても意志を持った規則的な接触・・・」

チョンチョン

「まさか？」
「もしや？」
「念のため・・・」

未確認物体に対する刺激を避けるべく，そ～～と，脇腹を右に捻りながら持ち上げて，起きあがった。

「お久しぶり！！！」

ＬＲＰが我が陣中深く，パトロール中であった。
記念撮影後に身柄確保。遠くの敵陣＝山中の藪に強制国外退去願った。

触覚を用いた情報収集の偵察行動に止まってくれていたことが，幸いだった。警戒線は突破されたようだ。侵入経路を探らなければ。

もし，不用意に手で掻いたりでもしようものなら，その瞬間にガブリと噛みつかれる。４ｃｍ級の少年兵だったが，このクラスでも悲鳴を上げて飛び上がる。飛び上がるのはもちろん，ムカデではなく人間のほう。

まさに危機一発だった。

何で，咄嗟にこんな芸当ができたか？

昔々若い頃，充電が不足がちな車に，一時期，乗っていたことがある。やたらでかいバッテリーだったが，直流発電。夜の渋滞とかに遭遇すると，すぐに怪しくなった。
そこで出先では少々離れようが，必ず下り勾配の坂道に駐車していた。
押し掛けは日常茶飯事。もちろん一人で。

ある日，お嬢様と食事し，送って行ったお宅。
立派な門構えから，親御さんが出て来られた。
欧州ブランドのダーク・スーツに仏製ネクタイ姿の好青年が挨拶する。シャツの生地はスイス製だ。一張羅で気合いが入っている。
仏製ネクタイと言っても，別に蓮に乗った大仏や，千手観音がプリントされている訳ではない。発色のいい大胆な図柄のサンローランだ。

「では，失礼します」
「あっ，お見送りは結構です。どうぞ中にお入りください」

律儀な親御さん，入ってくださらない。親子での，お見送りを受けるはめになった。

「あちゃ～～。見せたくないが・・・」

心の中で呟いたがしょうがない。
３０ｍ程離れた先の，白いクーペのドアを開く。
この伝統と歴史を感じさせる匂いが堪らない。・・・かび臭い。
車体の凹凸や塗装のヤレ，一部匠の手塗り・・・私のことだが・・・も夜陰にまぎれて目立たない。「色の白いは七難隠す」。
センター・ロックのワイヤー・スポークが街灯に照らされ，クロームの光芒を放っている。

さっそうと乗り込む・・・ことは出来ない。

１．アクセル数回踏んで，ウェーバーの加速ポンプで燃料を噴射する。
２．ハンド・スロットルをチョイ引く
３．ギヤをニュートラル
４．キーオン
５．ドアを開き車体の左に立ち，左足は地面，右足はブレーキを踏む
６．ハンド・ブレーキ　オフ。ブレーキ離す。下り勾配ゆえ車はずるずる動き出す。ボヤボヤしていられない。
７．ハンドルを右手で握り，左手はＡピラーに
８．さあ，オリンピックのボブスレー決勝。Ａピラーの左手に全推力を込め全力ダッシュしながら，ハンドルでコース修正。
９．最高速に達したら，飛び乗りドアを閉じる。ここからが勝負で，失速する前に素早く。
１０．左手でハンドルを握り，クラッチ踏んで，右手で２速に入れ，即座にクラッチ・ミート
１１．初爆が起こったら，すかさずクラッチ踏んで，アクセルをかぶらないよう，慎重かつ大胆にあおってから，１速へ。


門の前を通り過ぎるタイミングで，元気よく

「失礼します。おやすみなさい！」

ついでに右手も振る。あくまで，何事もなかったように笑顔で。
ここでの停車は厳禁。この惰性は貴重なお宝。いつエンストするか分らない。

上記の全てをほんの数十秒でやるのだから，結構忙しい。
こうしてツインカムの図太い咆吼を残して，夜の闇に消えていった。友人達はこの希少な年代物を「狼の皮を被ったでんでん虫」と呼んでいた。

「若い時の苦労は買ってでもせよ」

この頃のアクロバットが，思わぬ機会に役立った。体は覚えている。
ついでに感触も。今頃どうしているやら。

「ヤバイ！！」

私は猛ダッシュし全力疾走で追いかけた。
１００ｍ程先では幹線道路と交差する。当然交通量はとても多い。
車は依然真っ直ぐに走っている。速度にして１５ｋｍ／ｈか。
緩い登り勾配なのに減速する気配はない。アクセルは踏んだままだ。

私は追い付くと，運転席のドアを一気に開けた。
エンジン・キーを切ればエンジンは止まるが，ハンドル・ロックの危険性がある。
右手をドアの上端に，左手は屋根に置き，左足先を強引にブレーキ・ペダル目がけて差し込んだ。体重を両腕で支え，その間も右足はバタバタと道路を漕ぐ。
ブレーキを徐々に踏み込む。車速が落ちた所で，左手でハンドルを操り，ゆっくりと道路端に停車させた。

もう運転は無理だ。絶対発進させない。
パーキング・ブレーキ，Ｐポジション，そしてエンジン・キーを抜きダッシュボードに置いた。

「救急車だな」

男性は再び起きあがったが，脳梗塞の前兆や一時的な虚血症状かも知れない。私は携帯を取りに，私の車に戻ろうとした。
その時，偶然警察官の姿が目に入った。私が事情を話すと，後の処理をしてくださるとのこと。

私は警察官に絶対に運転させないように依頼し，その場を後にした。
幹線道路との交差点まで，あと５０ｍ程の所であった。

数ヶ月前の出来事。
ある晴れた土曜日の朝，信号待ちで停車していた。
往復２車線だが，道幅はとても広い。交通量は疎らだ。
私の前には２台で，私が信号待ちの最後尾。
信号が青になったが，先頭車両は発進する気配がない。

「ま，そのうち気付くだろう」

のんびり構えた。
しばらくして，前の車がしびれを切らし，追い越して行った。
私もと，ハンドル持つ手に，力を込めかけたが，

「何かおかしい」と直感した。

テストを含め，殆ど勘を頼りに乗り切って来た人生，「何かおかしい」と思った時には，大抵本当に「何かおかしい」

よく見ると，運転者は左に首を項垂れ，眠っているかのようだ。地味な車種と色から判断して，ご老人である可能性も高い。
歩行者用信号が青の点滅に変わる。
今，ホーンで起こすと，驚いて急発進になりかねない。もうすぐ赤だ，直交する道路の車両と衝突する危険も考えられる。
　元々警笛は好きではなく，せいぜい道を譲られた時に，「ピッ」と小さく鳴らすぐらいだ。

私は自分の車を左に寄せ停車した。車から降り，前の車の運転席に近寄った。
閉じた窓をノックし，声を掛けるが反応がない。
やむを得ない。ドアを開き，念のため，素早くパーキング・ブレーキを引き，シフト・レバーをＰにする。

「大丈夫ですか？」

年の頃は７０前後の男性。意識がない。
時刻は朝の９時過ぎ。居眠りするには早い時刻だ。
頬を触るとまだ暖かい。「除脈かも？」右掌を拡げ指を左右の頸動脈に当て，脈をカウントする。その時，やっと男性が頭を上げ，こちらを向いた。

良かった。生きていた。
脈がなければ，即座に引きずり出して道路に横たえるつもりだった。気道確保し，唇を重ね人工呼吸，心マ（心臓マッサージ）も覚悟していたが，正直本当にホッとした。唇を重ねるのは，先方に対して失礼ではあるが，肝炎のリスクもある。

「どこが具合でも，悪いのですか？」

返事がない。反応が今一つだ。

「ご家族の方にでも，迎えに来てもらっては，いかがですか？」
「電話なら私の携帯をお使いください」

と私は言った。何か朝の早い仕事か，夜勤上がりの可能性もある。
やっと男性が反応した。顔の前で手を振りながら，否定する。

「お近くなら送りしますよ」

手を振って否定する。そして男性は発進する準備をしている。「大丈夫，大丈夫」という意思表示を素振りで見せる。

これ以上拘束する訳にもいかない。私はドアを閉め，

「お気を付けて」

と声を掛けた。

信号が青になる。男性が運転する車はするすると発進して行った。
私は去りゆく車を心配げに目で追った。幸い他車の往来は疎らだ。
１０ｍ程先で，男性の頭がコクリと左に傾くのが，シートバック越しに，かすかに見えた。

★★★　注意！！　★★★
次に相当する方は読むのをご遠慮ください

食事中　潔癖性　心臓が弱い　夢にうなされる　トラウマ持ち　牛乳飲みながら


これから書くことは，今思い出しても心臓がバクバクし，ハア　ハア　ハアと息が荒くなる。

ある日，私は真新しいビル内にいた。
デザインと建築に費用を掛けたとても綺麗なビルで，隅々まで掃除が行き届いている。そこの，男性トイレに入った。
薄いベージュ色の大理石の壁面が洒落ている。トイレですら清潔感に溢れる。
個室が二つ有り，一つは和式，もう一つは洋式だ。
洋式に入り，扉を閉めロックする。

「・・・・・」

便器の奥底には，先客の置き土産があった。

「ん～～も～～　全く。自分のぐらい，ちゃんと・・・」

レバーを押し下げる。
かなり強力な水流だ。綺麗に洗い流してくれる筈・・・

「ん？　何か違う。いつもと」

水位が徐々に上がって来る。

「そこまで！　そこまで！」

祈る気持ちで念じる。
警戒水位を越しても，なおも増水し続ける。

「やばい！」

ついに固形分３．６％の液体が溢れ出し，白い便器の外側を濡らし始める。床に到達するまで，あと数分の一秒を切った。
私のＣＰＵは緊急オーバー・クロック・モードでフル回転する。

条件１：扉はロックがかかっている。
条件２：内開で扉を避けるには，足元は便器に近づかざるを得ない。
条件３：２秒近くかかる。

　　結論：扉からの脱出は不可能

条件４：便器の上に立つことは出来ない。すでに溢れ出している。

　　結論：Ｘ軸，Ｙ軸方向への脱出は不可能。残るはＺ軸方向のみ。


決断した。
肩の少し上で，両手を大きく拡げ，左右の壁に両掌を強く押しつける。
両足も，大きく拡げ，左右の壁に強く押しつける。

「バタ・バタ・バタ・バタ」

左右に突っ張った両手足を，素早く小刻みに動かし，瞬間的に１．８ｍ高の壁を登り切った。
気が付いた時には，仕切り壁上端の四隅に手足を置き，まるで蜘蛛が個室の枠に跨るかのような姿で，ゼイゼイと肩で息をしていた。
仕切り壁上端から白い天井までの，上下６０ｃｍほどの空間が，私の生存空間だった。

考え始めから行動終了まで，一秒ちょっと程度だろう。
下を見下ろすと，洪水は個室の床から外へと拡がり，黄河を為していた。


恐かった。

今思い出しても心臓がバクバクする。