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何で，咄嗟にこんな芸当ができたか？

昔々若い頃，充電が不足がちな車に，一時期，乗っていたことがある。やたらでかいバッテリーだったが，直流発電。夜の渋滞とかに遭遇すると，すぐに怪しくなった。
そこで出先では少々離れようが，必ず下り勾配の坂道に駐車していた。
押し掛けは日常茶飯事。もちろん一人で。

ある日，お嬢様と食事し，送って行ったお宅。
立派な門構えから，親御さんが出て来られた。
欧州ブランドのダーク・スーツに仏製ネクタイ姿の好青年が挨拶する。シャツの生地はスイス製だ。一張羅で気合いが入っている。
仏製ネクタイと言っても，別に蓮に乗った大仏や，千手観音がプリントされている訳ではない。発色のいい大胆な図柄のサンローランだ。

「では，失礼します」
「あっ，お見送りは結構です。どうぞ中にお入りください」

律儀な親御さん，入ってくださらない。親子での，お見送りを受けるはめになった。

「あちゃ～～。見せたくないが・・・」

心の中で呟いたがしょうがない。
３０ｍ程離れた先の，白いクーペのドアを開く。
この伝統と歴史を感じさせる匂いが堪らない。・・・かび臭い。
車体の凹凸や塗装のヤレ，一部匠の手塗り・・・私のことだが・・・も夜陰にまぎれて目立たない。「色の白いは七難隠す」。
センター・ロックのワイヤー・スポークが街灯に照らされ，クロームの光芒を放っている。

さっそうと乗り込む・・・ことは出来ない。

１．アクセル数回踏んで，ウェーバーの加速ポンプで燃料を噴射する。
２．ハンド・スロットルをチョイ引く
３．ギヤをニュートラル
４．キーオン
５．ドアを開き車体の左に立ち，左足は地面，右足はブレーキを踏む
６．ハンド・ブレーキ　オフ。ブレーキ離す。下り勾配ゆえ車はずるずる動き出す。ボヤボヤしていられない。
７．ハンドルを右手で握り，左手はＡピラーに
８．さあ，オリンピックのボブスレー決勝。Ａピラーの左手に全推力を込め全力ダッシュしながら，ハンドルでコース修正。
９．最高速に達したら，飛び乗りドアを閉じる。ここからが勝負で，失速する前に素早く。
１０．左手でハンドルを握り，クラッチ踏んで，右手で２速に入れ，即座にクラッチ・ミート
１１．初爆が起こったら，すかさずクラッチ踏んで，アクセルをかぶらないよう，慎重かつ大胆にあおってから，１速へ。


門の前を通り過ぎるタイミングで，元気よく

「失礼します。おやすみなさい！」

ついでに右手も振る。あくまで，何事もなかったように笑顔で。
ここでの停車は厳禁。この惰性は貴重なお宝。いつエンストするか分らない。

上記の全てをほんの数十秒でやるのだから，結構忙しい。
こうしてツインカムの図太い咆吼を残して，夜の闇に消えていった。友人達はこの希少な年代物を「狼の皮を被ったでんでん虫」と呼んでいた。

「若い時の苦労は買ってでもせよ」

この頃のアクロバットが，思わぬ機会に役立った。体は覚えている。
ついでに感触も。今頃どうしているやら。

「ヤバイ！！」

私は猛ダッシュし全力疾走で追いかけた。
１００ｍ程先では幹線道路と交差する。当然交通量はとても多い。
車は依然真っ直ぐに走っている。速度にして１５ｋｍ／ｈか。
緩い登り勾配なのに減速する気配はない。アクセルは踏んだままだ。

私は追い付くと，運転席のドアを一気に開けた。
エンジン・キーを切ればエンジンは止まるが，ハンドル・ロックの危険性がある。
右手をドアの上端に，左手は屋根に置き，左足先を強引にブレーキ・ペダル目がけて差し込んだ。体重を両腕で支え，その間も右足はバタバタと道路を漕ぐ。
ブレーキを徐々に踏み込む。車速が落ちた所で，左手でハンドルを操り，ゆっくりと道路端に停車させた。

もう運転は無理だ。絶対発進させない。
パーキング・ブレーキ，Ｐポジション，そしてエンジン・キーを抜きダッシュボードに置いた。

「救急車だな」

男性は再び起きあがったが，脳梗塞の前兆や一時的な虚血症状かも知れない。私は携帯を取りに，私の車に戻ろうとした。
その時，偶然警察官の姿が目に入った。私が事情を話すと，後の処理をしてくださるとのこと。

私は警察官に絶対に運転させないように依頼し，その場を後にした。
幹線道路との交差点まで，あと５０ｍ程の所であった。