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友人にモテてモテて困るのがいる。俳優の織田裕二から，少し灰汁を抜いた容姿で，長身でスポーツ万能，私のようにギトギトもしていない。
だが，皮肉なことに彼の好みのタイプは寄って来ず，そうでない女性達の熱心さに困っていた。

以前，家で少し遅い夕食を取りながら，何気なくテレビをつけた時のこと。たまたま「千人切り」特集という番組をやっていた。２０人ほどの偉業を成し遂げた視聴者がゲスト出演し，その方達のアンケートやコメントを紹介していた。

「そんな奴，そうそういる訳がない」

「どうせヤラセだろう」

・・・半信半疑で見ていた。色々と面白いエピソードが披露される。

「そりゃ嘘だろ」

・・・心の中で呟いていた。

カメラがパンされた時，私の視線は画面に釘付けになった。映っているのは紛れもない知人だ。声も完全に一致する。

「こいつら本物だ」

そう確信した。その３０才そこそこの知人は，数々の事業を展開し，美男子というタイプではないが，センスも良くカッコイイ。
その常日頃の人当たりの柔らかさ故，若年から中年に至る広い年齢層からも支持されている。確かに良くモテる。彼なら十二分にあり得る。なお文頭の友人とは別人。


　巷では「出会い」の場を提供するサイトなるものが流行っているという。社会人としての一般常識を重んじる私としては，やはり食わず嫌いで無視する訳には行かない。遅ればせながら，どのような物かを勉強することにした。
出来れば，そのあどけなさの残る顔を，まるであざ笑うかのように発達したダイナマイト・ボディのご婦人と，天下国家を論じたり，絵画や小説に共感を持ったり，あんなことしたり，こんなことしたり，えぇ～～そこまでするか！？・・・と夢と希望と，そして毎度の妄想が膨らむ。

そこで，まず準備段階としてフリー・メールの捨てアドレスを得た。

●無料サイトＡ：
「すべて完全無料」「架空請求一切無し」とのこと。
掲示板で近隣を検索。「メル友募集」の相手を選ぶ。
画面上にある，「この人にメールを送る」の枠に，先ずは当たり障りのない挨拶文を書き，送信。
・・・できない。別の画面に移り，無料登録が要求される。

簡単なプロフィールと捨てアドを登録する。すると画面の左端に２５０ポイントという数字が表示されるようになった。

「・・・ん？　最初に無料でポイントをくれるという意味か」

何とか１人にメールを送信。送信ではポイントは減らないようだ。
すぐに着信の表示。ただし私のメアド宛には発信者と表題しか届かない。内容を見るにはメール内のリンク先・・・つまりそのサイト内の画面を開かないといけない。
　送信したのは１通だが，すでに２０通ばかりのメールが来ている。内容を見ると，ポイントがどんどん見る間に減ってゆく。１通読むと４０ポイント減るようだ。相手のプロフィールを見ると１０ポイント減る。

「・・・う～～ん。これはボヤボヤしていられない」

目星を付けた２人に，メールを書く。一刻も早くこのサイトから抜け出して，直メールアドレス同士のメル友にならなければ。
そこで本文にこちらのメアドを書き送信。
・・・できない。

ただ「送信エラー」というメッセージのみでエラーになる。本文を縮めて試すが「送信エラー」

「もしかして本文中にメアドがあるとエラーになるのか？」
アドレスを全角英数に変える。
「送信エラー」

アドレスをカタカナで書いて２人に送る。送れた。
ほどなくして返事が来た。依然送ってもいない相手からもジャンジャン着信しているが，それらはポイントが減るので無視。

一人の返事は「おのれ，おちょくっとんのか！」に近い返事。とりあえず事情を説明し詫びるが，いかんせん，それ以後の返事は，こちらの送信内容とは話が噛み合わない。脈絡のない当たり障りのない返事。どんどんポイントが減る。やり取りを引き延ばす意図を察知。

もう一人からは説教。「本文でメール・アドレスを送るのは規約違反」とのこと。規約を読み直すが，そんなことはどこにも書いていない。
・・・相手は桜か運営者の成りすましか？

確かに画面には「メール・アドレスを知らせる」というラジオ・ボタンが，あることにはあった。ただし残ポイントが１０００以上でないとオンにならないとのこと。元より無料付加ポイントの２５０では無効だ。

ちなみに無料登録後に見ると規約内容が変わっている。１ポイント１０円で購入は５千円単位。つまりメアドを知らせるには１万円以上の残高が必要だ。
返信メールの本文を読むには４０ポイント＝４００円必要。話はなかなか噛み合わない・・・というか，昨今の民放番組の如く，小出しで引き延ばされるので，悪戯にポイントを浪費するばかりだ。ちなみに本文は１５０文字まで。
　恐らく満開の桜の中から可憐なヒナゲシの花を見つけ出し，オフ会に至るには万単位の投資が必要であろう。当然蹴られる率も高い。
「完全無料」「当サイトは健全な交友を広めるべく，広告費のみで運営」が謳い文句だが。

「優良無料サイトＡ」なかなか手強い。
だが，「優良無料サイトＡ」は期せずして，虎の尾を踏んでしまったようだ。

「意地でも無料でネーちゃんをゲットしてやる」

私の闘争本能に火が点いた。

ついでに，別の本能にも。