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トレジャー・ハンター　その５　　でかっ！　１／４
トレジャー・ハンター　その５　　でかっ！　２／４
トレジャー・ハンター　その５　　でかっ！　３／４
トレジャー・ハンター　その５　　でかっ！　４／４


　惜しかった。最後のセーフティー・カー介入がなければ，あのレッドブルのマーク・ウェバーを抑え切って，４位は確実だったので残念だ。
レースに「たら・れば」は禁物。チェッカーくぐった時が全ては重々承知なのだが，やはり肩入れしたくなる。

狭くてクネクネ，きついヘヤピン，短い直線，路面も滑り易く，抜き所の少なさでは随一のモナコ。そんなコース・レイアウトからは小パワーに有利な印象を受けるが，実際には加減速が激しく，パワー差がモロに響くコースだそうだ。
タイヤ交換を控えた作戦と，セーフティー・カーの介入が味方したのもあるが，非力で飛び跳ねるマシンを駆って，あのモナコでの５位は立派と思う。

今年で契約が切れるウェバーの後釜にレッドブルからや，フェラーリからも声が掛かるかも知れない夢に，さらに一歩近付いたかと思う。・・・まぁ，仮にそうなっても，彼の性格からして，お寿司屋さんに戻る所を拾ってくれたザウバー御大に仁義を通し，契約満了まで留まる道を選ぶだろうが。


　ところで，世界中から富裕層が集まる華やかなモナコに，さらに豪華さを引き立たせているのが，コース脇にひしめき合うヨット群。
まるで「これぞヨット！」という正統派の展示会のようだ。
早い話が「００７」シリーズで美女がさらわれ，悪者の所へ連れて行かれる場面で登場する類の船だ。
　もしこの場にいられたら，言葉は嫌いだが目出度く世界的な「セレブ」に仲間入りではないかと思う。
上甲板のプールサイドでおネータンを傍らに，シャンパンを飲みながら，Ｆ１観戦。この世の天国で，自分に対するご褒美としてもきっと最高に違いない。

　このクラスになると小さいながらもプールは当たり前，ヘリポートすら珍しくない。もちろんオマケのジェット・ヘリ付き。船内は５階建てぐらいで，エレベーターもある。


　話は変るが，Ｆ１レースのパドック周辺でよく見かける不思議な光景。お腹が出ていようが，オツムが少々寒々としていようが，オッサンは必ずと言って良いほど，若くて上品で飛びっきり綺麗なオネータンを侍らせている。

幸いそんなお腹やオツムだけは真似できる自信はあるが，私では全く相手にして貰えないだろうな・・・

　テレビ番組でオキニの若いタレントへのインタビュー。

「相手の年齢層の上限は？」

「そんなのないです。離れていても気持ちさえ若ければ」

「容姿は？」

「全然関係ないです。要は中身です」

勝手にテレビの前で「ヨシッ！！」と，力強くガッツポーズを決める自分がいる。まるで自分も候補になったかのように，勘違いして喜ぶ姿，我ながら可愛いものだと思う。

この類の「いい玉」にとって，「中身」という言葉の意味は「財力・地位・バック」が大半を占め，「人の良さ」はあれば良い程度で微々たるもの。

「どれだけ自分を楽しませてくれ，恩恵を自分にもたらし，もし離れたら多大な逸失利益を被り，後悔させる存在」

という，冷酷な真実が込められている。

現実は厳しいもんだ。
それにしても裏山鹿。世の中，不公平過ぎる。

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　目的地は大きな湾を挟んで対岸であった。教えてもらったこの場所と同じ地名だが，ざっと３０ｋｍは離れている。道理でいくら探しても見つからなかった筈だ。

普段なら「クソッ！」と悪態をつくところだが，お陰で思わぬ拾い物をした。
古くから栄えた港町にあるヨットクラブの岸壁であるが，とんでもない船が並んで停泊している。
形だけを模したものではなく，紛れもない年代物。ペリーの黒船よりもさらに古い世代ので，まるで１８世紀以前にタイム・スリップしたかのようだ。
いくら帆船の歴史が深いとは言え，ありえない光景だ。
セーリングが盛んな国民性とは知ってはいたが，まさかこんな船にも乗っているとは・・・
毎週末動かすとなると苦行に近い。木造船はとても手がかかるが，普段の手入れを想像するだけでも気が遠くなる。

蛇足：
　写真下段に写っているのは，パラグライダーとサーフ・ボードが合体した物。
風は上空になるほど強いので，その風を掴もうとすれば，ヨットでは高いマストが立った馬鹿でかい船体になる。
ところがこの方式だと，手軽に上空の強い風を利用できる。初めて見た代物だが，合理的な滑走体だ。

元々風が強い地方，１０ｍ以上は吹いていたと思うが，みんなとても上手い。いや上手すぎた。２０人以上いて，しかも半数は女性。
波頭をバンバン飛び跳ねながら，かっ飛んで行くが，誰一人とてバランスを崩さない。
上空の凧には３０ｍぐらいのロープが繋がっているが，多人数で競り合いながらも絡まない。これも凄いことだ。
この国のセーラーの半端でないレベルの高さに舌を巻いて，砂浜から，ただただポカンと口を開けて眺めていた。

・・・後日気付いたのであったが，ここは世界有数のヨット・レースが開催される会場であった。そう言えばあったな「キール・ウィーク」ってのが。
ここしばらく海の雑誌を購入していなかったので失念していた。まっ，廃刊が相次いでいるのもあるが。

世界中からオリンピック・レベルの選手が集まり，大小さまざまなクラスのレースが週をまたいで催される。すっかり忘れていた。
それの出場選手の練習に出くわした次第であった。上手くて当たり前。
ちなみに正体不明だったものは「カイト・サーフィング」というそうだ。

　これも後日調べた結果だが，こちらでは昔の帆船もチャーターできる。
料金は同サイズの現代ヨットより１桁以上安価なようだ。
ただし付録は船長のみで，船員は抜き。つまり船長に怒鳴られながら，船上作業を担う必要がある。訓練所に入るのに近い覚悟が要りそうだ。

それにしてもマリン・スポーツの裾野の広がりと深さが，極東の島国とはかなり違うようだ。

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　これも意図せず偶然出会った。
１本マストの帆船のことを「スループ」と言うのだが，スループとしてはほぼ世界最大級。
全長：５４ｍ（１７７フィート），排水量：３０５トン。乗客１０名，乗組員７名。
甲板や上屋の外壁はチーク張りやマホガニーなどで，意図して古風なデザインだが，建造は２００９年と新しい。船体はアルミ製で，装備や快適設備も最新鋭のものとなっている。帆船なら老舗のオランダ製で，昨今では無機質なグラスファイバー船が多い中，やはり味がある。

今後も当分，厳しい節電を強いられる日本だが，このヨットには９０ｋｗの発電機が２機あり，日本の一般家庭のざっと４０軒以上の電力を賄える。

　これだけのサイズでも，たった７人で操船できるのは，各所が電動・油圧化され，省力化されている恩恵だ。実際には７人と言っても，２４時間航行なので，シフト勤務のため，航行中は２，３人で動かせるようになっている筈だ。帆の上げ下ろしも全て電動化されている。

　羨ましいのは前後に「スラスター」という油圧駆動の別スクリューが設けられており，水流の方向を自由に変えられる。つまり通常なら人手を要する出港時と着岸時にも，船体を横方向に移動できるし，強風時には厄介な風に流される現象も防げる。

極めつけはマストに登る，かご付きの電動リフトまである。帆船ではトラブル時にマストに登る機会が結構多い。
一般的にはブランコのような板きれ１枚かオムツみたいな布きれ１枚に座って，マストの頂点に付いた滑車から垂れたロープに結び，下にいる数人に引っ張ってもらって上がるのだが，これが凄まじく怖い。
この数人というのが曲者で，「誰かが引っ張っているだろう」と，全員が力を抜くと，落ちてしまう。余程慎重で信用できる人間でないと任せられない。
しかもそういうトラブルは，往々にして海が荒れている夜中に起こることが多い。
洋上で激しく揺れる中，上から見ると船体は箸ぐらいにしか見えない。
船体に落ちれば全身打撲，海に落ちればそのままバイバイか，ロープに引きずられたり絡まったりして溺れる。

ステンレス・パイプでがっちりと組んだ，「かご付きの電動リフト」なら安心感と楽珍さは全然違うだろう。


　写真のニーチャンは若き日のロバート・レッドフォードを彷彿させる容姿で，メチャクチャかっこ良かった。やはり悔しいけどヨットにはアングロ・サクソン系が似合う。どうしてもアジアンは「セーラー」より「ボート・ピープル」と言った風情になってしまう。
ハリウッド・スターの風情でリッチに見えたが，私の問いかけ

「今日はこの後何するの？」に，

「船体にワックスかける」

「そらえらい大変やな」

「ほんまや」

だったので，客ではなくクルー（乗組員）だった。勿論，クルーでも好きで乗っているリッチな方も多いが。

　船籍は毎度のごとくカリブ海のバーミューダ諸島で，ニュージーランド・日本経由でアラスカまで行くとのこと。
このヨットも，ネットで予約画面に希望日と行き先をパチパチ打ち込むだけで，誰でもチャーターできる。

私にも今世のうちに「パチパチ」できる日が訪れれば嬉しいのだが・・・