bimo大好きのブログ一覧

　夕食後はナイト・ダイブを場所を変えて２本。
眠っている魚はその気になれば、手づかみで捕れる。
そこそこで切り上げて陸に戻り、夜更けまで酒盛り。

　私がここを気に入っているのは、オーナーの気っ風の良さ、全スタッフの器量の良さと、損得勘定抜きの献身的サービス。
オーナーはかつては大規模なリゾートを経営していたが、持ち前の人の良さゆえか、乗っ取りに。その後ここに移り住み開業した。
規模は小さく、お世辞にもリッチとは言えない質素さだが、こちらが恐縮して頭が下がるぐらいのもてなしをしてくれる。

　私の場合、１日当たり日本の民宿の宿泊費程度の額で、その日の全ての費用が賄える。
２４時間、酒をいくら浴びようが、何を食べようが、何度潜ろうが、追加費用は一切なし。
私一人のためにボートを出してもらっても同じだ。それもガイド付きで。

商売気を廃した太っ腹かつ細やかな気遣いで、常時、

「楽しんでいるか？」
「困っていないか？」
「何かして欲しいことはないか？」
「食いたい物はないか？　何でも買ってくるぞ」
・・・等々

オーナーは元々の出身はこの国ではなく、初老の域で、この先ガツガツ稼いで一旗揚げようといった気も元よりなく、私たちもまったりと過ごせる。
毎夜、客と一緒のワイワイ・ガヤガヤしながらの夕食と酒盛りを、一番の楽しみにしているような風情である。

　そんなこともあってか、客層は口コミと紹介で増えたプロ・カメラマンを含む常連が多く、国籍も種々雑多だ。ただし日本人客は超稀少。

ここは宣伝もしていなく、付近に日本のツアー会社とタイ・アップした日本人が経営する写真上小綺麗な、ダイビング・センターが数件あるので、日本人客は日本語が通じることもあり、ほぼ全数そちらに行く。ここの存在や実態すらご存じでないと思う。

私と同行の現地人運転手さんにも、こちらがお願いする前にすでに、デフォルトで三度の飯を振る舞ってくれる心遣いも憎い。
申し訳ないから、追加の支払いを申し出ても、辞退して受け取ってくれない。

　宿泊は部屋というよりも小屋というレベルだが、各室トイレと冷水シャワー、クーラーも付いている。質素ながらも清掃は行き届き、シーツ・タオルも清潔だ。隙間もなく虫は入ってこない。

　リゾート・ホテルのリッチさに慣れ親しみ、かつそれに重きを置く方には、全くもって勧められないが、「binbo大好き」こと私にとっては十分だ。

　長期滞在中の宿が、ホテル自称「リゾート・コテージ」、実態「海辺の竹囲いに椰子の葉を被せただけの、外界とはスカスカの、蛭やいろんな生物が遊びに訪れてくれる小屋」なので、それに鍛えらた私の閾値は、幸いぐっと低下している。

　海沿いの断崖絶壁を眼下にくねくね走り、ゴールに到着。

　ご期待に沿えず恐縮だが、ここはほぼマニアしか訪れない、赤道近くのど田舎のダイビング・エリア。
セブ島ほどの派手さはなく、数件のダイビング業者「のみ」が点在している、文部科学省推薦文句なしの健全エリアだ。

　到着するや否や、荷物を部屋に放り込み、徒歩３０秒でタンクを山積みにしたボートに乗り込む。
すでに全ての機材は積み込まれており、手際の良さが心地よい。

１０分ほどで小さな無人島に着く。そこで潜り、また移動して合計２箇所で潜り、宿に帰り夕食に。
夕食前に手短にオーナーと２人で料金の打ち合わせ。額を付き合わせて積算する。

オーナー　「今回はｘｘでどうだ」

私　「いいよ。ついでにアドバンスドのCカード３人分の発給も頼む」

オーナー　「彼はいいのか？」

少し離れた先のもう一人の連れを見ながらオーナーが尋ねた。

私　「彼はレスキュー持っているから要らない」

　ご存じの方もいらっしゃるだろうが、「Cカード」（Certification Card）とはダイビング団体がダイバーに発行する認定証。

よくマスコミや、ダイバーが「ダイビング・ライセンス」や「免許」と称しているが、それは間違い。
資格や免許ではなく認定・検定の類で、いわば「珠算３級」や「英検２級」とかに相当するものだ。
誰がソロバンを弾こうが、英語をしゃべろうが咎められないのと同様に、認定証なしでも勝手に潜れる。

これに限らず「認定・検定」を「資格・免許」と称し混同する風潮には、「資格商法」の蔓延もあってか、少々私は気にくわない。
特にオネータンを前にして

「シーマンの俺って、ダイビング・ライセンスも持っているよ」
「ワァー。素敵」

なんて場面に出くわしたら、

「ちゃう、ちゃう。それはな・・・」

とオッサンはつい突っ込みたくなりそうだ。

　・・・とは言ってもダイビングには非常に危険を伴うので、講習や認定のの重要性は私は十分に認識している。

まあ、全てのダイビング業者が講習と認定の代行をしていることもあり、これがないとタンクを貸してくれないし、仮に自前のタンクを用意しても空気の充填もしてくれないし、船にも乗せてくれない。

従ってCカードなしで潜ろうと思えば、船、機材一式自前で揃える必要がある。
実質必須状態でもある。特に海外先進国では厳格だ。

今回の面子は偶然全員Cカード保持者だが、因みに「アドバンスド」とは少し上の認定で、深深度、潮流の速い所、夜間ダイビング等も想定している。

オーナー　「じゃあ、発給までの必要な全てを含めてｘｘプラスでどうだ？」

破格の追加費用だ。勿論良心的という意味で。

私　「十分すぎるほど納得」

かくして、目出度く手打ちとなった。

私　「じゃあ先に渡しとくね」
まとめて総額を渡す。

私　「これはアンタに」
オーナーにチップを渡す。

オーナー 　「すまんな」

ついでにスタッフ全員を回り同様に。
少し多めに弾んだが、それでも十分以上に元は取れる。

これで今後一切財布の口を開くことはない。ただひたすら飲んで食って遊ぶだけだ。
お金の呪縛から完全に解放された３日間を過ごせる。他の業者ならこうはいかない。

卓上には全くもって食べきれない種類と量の食材が。勿論酒もいっぱい。頼めば何でもでてくる。勿論時間制限なんぞもない。

３日間の貧乏殿様レジャーの幕開けだ。

　スケジュールの前倒しが効を奏し、思いがけず３日間の中休みができた。
こういう時はさっさと遠方へ逃亡するに限る。
ホテルなんぞにいると、ヤボ用に駆り出されるのがオチだ。

早速、携帯のメモリーを検索する。

「急に行けることになった。５人だけど大丈夫？」

「問題ない。歓迎する」

馴染みのオーナーに電話を掛けた。

「今から出発するから、・・・到着は１５時頃かな？」

２～３時間ほどの行程だ。

オーナー　「・・・で、今日は何本？」

私　「着いてすぐに２本、夕飯前に」

オーナー　「夜もしたいか？」

「遊びは限りなくガツガツ」をモットーとする私にとっては、有り難い誘いだ。
私は携帯電話のマイクを手で塞ぎながら、野暮な質問とは知りつつ、念のため振り返って連れ達に尋ねた。

私　「夜も元気ある？」

精力漲る若い衆、当然ながら全員「オーケー」のサイン。

私　「是非頼む。取り敢えず２本ぐらいかな。スタミナ次第だけど」

さっさと仕事場を片づる。こんな時のみんなの動きは全く無駄がなく素早い。車に乗り込みレッツ・ゴー。

目的地はオネータンが壇上にいっぱい並んでゴーゴーを鯛やヒラメがいっぱい舞踊る竜宮城。

わくわく。ドキドキ。
車中の会話も弾む。